无论您的业务在哪个地区运营，为您的品牌注册商标的好处都是无数的。但是，未经注册的商标使用仍然很普遍，在某些情况下，这样做有充分的商业理由。例如，如果您的产品的生命周期较短，那么申请注册产品商标的成本和行政管理工作可能不会在注册过程完成时就不再使用，可行的前景。在此示例中，仍然强烈建议您执行清除操作，以确保在产品寿命短时不会遇到麻烦。



使用未注册品牌的方式有很多种。在上面的示例中，该品牌将被允许使用，但由于注册本身将大大超出产品的预期使用寿命，因此有意不进行注册。在某些情况下，商标已被注册，但由于在适当的时间没有续签而已到期，尽管先前注册该商标的公司仍在使用该商标。注册失效后，仍在使用它的公司将拥有该名称的实质性权利，在通关搜索中遇到过期的名称时，请牢记这一点。



由于它与已使用但从未注册过的品牌名称有关，因此仍存在变化。有些人进行了彻底的通关搜索，但从未寻求过注册（并且那些人至少在没有通关搜索的情况下继续使用-一种被普遍认为是极度危险的策略！）和那些尝试过的人注册，但由于与现有商标混淆的可能性而拒绝了他们的申请，并且无论结果如何，都继续使用该品牌。甚至可能有一些企业对相关的知识产权局（IPO）的决定提出上诉，并且在上诉失败后仍然坚持使用其选择的品牌。



在许可和监控过程中，都应牢记公司在创建和使用品牌名称和商标时采用的所有这些策略。这些是正在使用但尚未注册的品牌名称，这可能会阻止您成功提议的新品牌注册或侵犯您现有的品牌，并且与注册商标相比，它们很难找到。



这些是鲨鱼出没的水域，潜行者潜伏着许多危险。特别值得注意的是，那些尝试注册新商标，由于混淆的可能性而被拒绝并继续将商标用于其商品或服务的人所采用的策略。



问题是，如果发生与您使用该商标有关的争议，法院将以您的国内IPO可能造成混淆的理由对驳回作出多大的处理？通常，答案是……。这取决于！



在美国，法院巡回程序多种多样，在所有这些巡回程序中都没有一个一致的答案。“问题排除”的概念适用于其中一些，但并非全部。排除问题（在某些地区有时仍被称为附带禁止反言）意味着，在先前的法院程序中确定了特定的事实陈述后，就不能在新的法院程序中将其重新作为一个问题。因此，如果案例X中的法官根据证据确定天空是蓝色的，尽管您断言天空是红色的，则您不能提出论点，即在另一个随后的案例中天空是红色的。



如果对USPTO的驳回提出了上诉，并且维持了驳回的理由，则排除问题将使您无法主张所争议的两个品牌之间不会混淆。这在捍卫品牌名称的使用方面造成了一些困难。但是美国专利商标局本身的拒绝呢？在一些法院巡回上诉中意见分歧，认为美国专商局本身的拒绝权符合了排除问题的标准，而其他人则没有。在全球范围内，如何查看和管理此问题存在很大差异。



最终，需要清楚地理解，在几乎每种情况下，未经注册使用商标本质上都比使用已注册商标安全。对您的业务构成威胁的程度取决于所采用的策略和决策。强烈建议各种规模的公司尽早，经过周密的考虑和深思熟虑地制定品牌和商标策略！