如果您认为商标申请流程不会变得更糟，那么您可能会误会。
最近，全球商标活动猛烈爆发。2007年，美国专利商标局收到了370,000份申请。2016年，申请量增加到500,000个。由于美国专利商标局在商标申请量每年急剧增加与联邦招聘冻结之间取得平衡，而联邦政府的冻结令数千名美国政府职位空缺，对未来的前景存在一定的压力。
政治和创新气氛使美国专利商标局和其他全球商标机构处于充满挑战的地位。USPTO的《2016财年报告》提出的目标是减少对申请的初审，并增加立即通过考试的申请人比例。尽管有可能在4月下旬取消联邦的招聘冻结，但是提交“冰雹玛丽”申请而进行最少研究的组织可能会发现其注册时间比美国专利商标局历史上的平均时间要长得多。
全球商标局如何应对增加的申请量
美国专利商标局并不是唯一一个鼓励鼓励高质量申请的全球商标局，以此作为避免大幅增加合格申请人注册时间的工具。澳大利亚知识产权局最近宣布了其收费结构的重大变化。某些行动，例如国际搜索和马德里指定，价格降低了。现在注册行为也是免费的。但是，澳大利亚的IP申请成本几乎增加了一倍。
在印度，仅在过去一年中，商标注册的年率就增长了两倍。印度的工业政策与促进部（DIPP）在3月初将申请费提高了125％。其他变化包括决定加倍加急申请审查的费用，以及调整其对申请内容的要求。
商标申请质量没有迅速增长
全球对商标和专利的需求急剧增加反映了创新的速度。技术的采用，前所未有的信息可用性以及所有事物的全球化只是许多文化因素中的三个，这些因素导致了世界范围内许多司法管辖区的商标申请数量达到创纪录的水平。
不过，在大多数国家/地区，提交商标申请的财务障碍非常低。在某些地方，例如印度，企业家和初创企业甚至可以享受所列出的申请费价格50％的折扣。这导致各种个人和组织抢夺商标，包括商标“擅自占地者”和有使用意图的个人。这些当事人使“冰雹玛丽”申请的数量达到了历史新高。
就像足球术语一样，这些应用程序很少进行研究就被排除在外，并且阻塞了申请者池中其他成员的流程。
为什么需要首先采取行动的商标申请不能迅速解决
美国专利商标局（USPTO）的数据显示，2016年，未通过第一项诉讼的商标申请比例接近18％。随着应用程序数量的增加，总共有近90,000个应用程序。
虽然仅提供2017年第一季度的数据，但似乎某些美国专利商标局对时间敏感的绩效指标已经反映了招聘冻结的影响。对于企业商标经理和其他以IP为中心的角色的专业人士而言，全球理事机构的来信是，现在显然该是提高应用程序质量的时候了–由于全球范围内的数量和人员编制问题，注册几乎就要无休止地等待。
事实：成功商标申请的研究越来越困难
创建通过首个办公室行动的应用程序需要在全球范围内有效评估风险，相似性和其他关键因素。可以使用USPTO，TESS，WIPO和EUIPO等免费资源免费进行搜索，但是这些数据库不包含团队确定他们是否可以放心进行申请所需的上下文详细信息。
即使您的组织不打算在全球范围内分发产品或服务，也应避免将搜索范围限制在您自己的国家/地区。全球化已大大改变了商标侵权的性质。
搜索注册商标时不完整数据的实际成本中详细介绍了与不完整搜索相关的风险。
您需要比完全匹配更深入的全球见解，以揭示其他商标持有人的诉讼历史，发行渠道和产品。您的搜索需要回答解决基于上下文的现实世界风险的问题。
相似的商标持有人是否在同一国家/地区运作？
法律记录是否显示他们定期提出异议？
他们在您定位的国家/地区拥有品牌吗？
商标经理和知识产权团队现在面临着艰难的决定，即如何最大程度地提高预算和资源以实现最佳应用质量。除非他们愿意在未决的炼狱中坐上空前的时间，否则必须避免首次公职。
商标搜索必须困难，昂贵或不完整吗？
很少有人能准确预测未来的发展，但全球商标局未来很有可能会采取进一步行动，以阻止劣质的“冰雹玛丽”申请。组织可能有一天会面临首次办公室行动的经济处罚，但已经面临商标注册等待时间过长的风险。商标专业人士需要在研究和法律审查上投入更多的资金，以避免注册延误。
商标搜索的3种选择
选项1：昂贵
使用由专业人员组成的商标搜索公司是一种选择。虽然您的费用可能相差很大，并且可能需要支付附加费用，但这种方法的价格并不便宜。在“在线商标搜索服务的费用是多少？”，我们估计与专业跨市场搜索相关的价格为40,000美元。周转时间也可能有所不同，但是组织可能要等待几周或更长时间。
选项2：耗时或不完整
手动搜索比专业搜索服务便宜。数据库访问费用估计为5,000美元起。但是，由于搜索结果排名不佳，需要进行多次搜索以及法律风险评估，结果可能需要数周的时间进行审核。手动搜索比服务便宜，但速度很慢。您的组织可能会投入数周的时间进行研究，并投入数千美元进行法律审查，以发现您的候选人所面临的风险远高于您愿意接受的风险。
选项3：NameCheck
幸运的是，您的组织可以放心地提交申请，而不必在既费时又缓慢或非常昂贵的商标研究之间做出选择（在很多情况下，两者都有）。NameCheck是领先的技术辅助软件解决方案，适用于需要快速进行法律审查和申请而又不降低申请质量的商标经理。
NameCheck的搜索算法能够进行广泛的跨市场搜索和多因素风险评估，仅需几秒钟即可产生结果。商标团队可以了解其商标候选者是否在产品类型，应用商店使用或整体风险方面具有潜在风险，总风险得分如何。在竞争日益激烈的全球商标环境中，您的组织无力面对首次诉讼。