许多商标申请人为商标服务多付了过多的代理人费用。在过去的十年中，我一直在从那些夸大账单的公司中赢得客户服务，并看着其他代理人哄骗他们的公司客户。
那么商标申请人如何为商标服务超支呢？以下是大多数“传统”代理人事务所收费过高的前三个领域：
1.商标搜索
大多数代理人事务所不具备执行专业级别商标搜索报告的内部能力。因此，他们必须雇用CORSEARCH或THOMPSON WEST之类的公司来进行商标许可搜索。仅让这些公司在中国进行搜索并提取相关结果，费用在650-850美元之间。搜索的结果是电话簿。商标代理人按收费标准收费，将一页一页地审查该报告，以就商标的可行性发表意见。
这种过时的商标搜索方式有多种选择。对于初学者来说，已经开发了一些人工智能软件，该软件可以在几秒钟内运行一些准确的搜索。我们公司已经测试了多种不同类型的支持AI的软件，发现最好的软件在大约70％的时间内执行准确的搜索。
尽管当今市场上支持AI的商标搜索软件的准确性尚不足以依靠，但该软件工具可用于最初审查商标，并避免在软件立即发现问题的情况下进行昂贵的搜索。
话虽如此，进行高质量商标搜索的最有效方法是开发内部功能。在我的实践中，我们拥有一支由经验丰富的搜索专业人员组成的内部团队，他们与我所的代理人紧密合作，以创建高质量的报告，而无需花费第三方供应商和多个小时的代理人时间。最重要的是，我们最终可以以使用传统方法的公司成本的一小部分来生成高质量的报告。
2.商标备案和申请程序
商标申请是一个复杂的法律文件。但是，一旦文件提交，任何熟练的商标代理人都应该能够完成对“修复”要求极低的应用程序。
不幸的是，许多代理人提出了不完整的申请，因为他们知道在申请过程中需要大量工作来纠正问题。当我们的公司接管以其他代理人开始的文件时，我们常常会被原始代理人的选择所震惊。代理人按小时计费的时间做出的许多初始选择导致应用程序需要进一步跟进，而且您猜对了，进一步向客户计费。
例如，标识（商标申请中的“商品和服务清单”）通常不必要地广泛使用或使用中国专利商标局（USPTO）不能接受的技术术语。当USPTO拒绝使用该语言时，小时代理人需要跟进客户以重新起草该语言，而不是提前进行繁琐的工作-在提交申请之前与客户合作。
我们公司一直向商标申请工作和任何后续跟进工作收取固定费用。我们尽最大努力确保应用程序符合前端USPTO要求的所有技术标准（即在提交申请之前）。这使我们与客户处于同一团队。我们希望申请过程能够以尽可能少的后续行动尽可能高效地进行。
3.商标执行
这可能是我在中型和大型代理人事务所的代理人计费中滥用最多的类别。我看到每月一次的执法行动，要么完全不必要，要么只是太过分，这似乎是反对代理人试图保持计费时间的一种尝试。
通过执行以下两项操作，可以有效地解决绝大多数商标争议：
a）与对方正确，礼貌地沟通；和
b）谈判解决方案，这些条款不是单方面的，并且在特定情况下是合理的。
似乎是常识？大型代理人事务所的代理人发出的要求函中所使用的不文明和侵略性的语言会让您感到震惊。这仅鼓励接收方进行反击，而不是进行专业谈判。如果我通过对某人大喊大叫来开始商务谈判，那么您会以失败告终。为什么代理人对请愿书也是如此？
如果首字母坚定而有礼貌，则在展开对话以解决问题上，效率要高很多倍。尽管有时需要用词措辞强烈的信函（例如，给故意侵权者的信函），但绝大多数商标案件并不需要在开幕信中发送过大的威胁。
最后，我们从反对代理人那里获得的和解协议绝大多数都是单方面的，或者根本就不认为对客户重要的条款。为了达成公平并能反映两个相对方在其中开展业务的行业和市场的现实情况，可能需要数小时的谈判，有时甚至是进一步的诉讼。
同样，法律决策过程的每个步骤都涉及策略。在某些情况下，有时需要采取截然不同的方法。但是在商标法中，有：
a）很少判给损害赔偿–典型的裁决是“禁令救济”；和
b）仅在特殊情况下才支付代理人费
结果，大多数商标问题在诉讼发生之前就已经解决了。那么，为什么大型代理人事务所用斧头而不是手术刀来解决所有问题？我认为，不断开帐单的要求鼓励代理人提高问题和延长事项的时间，而不是将其关闭并继续下去。
结论
十年前，我的公司采取了不同的方法，为商标服务制定了收费结构和“最佳做法”，使我们的利益与客户的利益保持一致。我们会尽可能使用统一费率，即使按小时计费，也要确保针对每个问题正确设置预算和期望值。这使我们赢得了收入超过100万美元的企业家和公司的信任。
您认为现在是时候对您的商标代理人进行评估了吗？