迷失在亚马逊:如何应对电子商务市场中的商标侵权
随着电子商务的日益普及,买卖双方互动的规则已经改变。进入市场的壁垒降低了,这意味着卖方可以数字方式添加产品并可以在全球范围内实时购买。随着物品清单的便捷,假冒产品不可避免地会出现在购买者面前。
随着这些市场中侵权产品数量的增加,电子商务站点面临着处理假冒商品的压力。各种电子商务市场都已采取措施来尽量减少或停止侵权,部分目的是确保它们不会失去通过《数字千年版权法案》为互联网服务提供商提供的安全港保护。一个示例是Amazon Brand Registry,它是一种主动工具,用于搜索和查找侵权产品。商标,版权和专利所有者也可以向亚马逊提交侵权通知,详细说明在网站上出售的涉嫌侵权产品。亚马逊将审查此信息以确定侵权。如果判定侵权,
商标和商标注册
甲商标是一个字,短语,符号,设计或它们的组合,其识别并区分一方的货物从那些其他的源极(15 USCA第1127)。商标通常会保护商品和服务上的品牌名称和徽标。许多商标所有者选择在USPTO上注册其商标。但是,在美国,不需要注册即可获得可执行的权利。但是,如果商标所有人选择不注册其商标,则合法权利将限于商标所有人经营的地理区域(Credit One Corp诉Credit One Fin Inc,661 F Supp 2d 1134,1138(CD Cal 2009) )。
尽管没有必要,但是注册商标的好处是巨大的。注册为所有者提供了有效性,所有权和专有权的证据。注册可以阻止第三方采用和使用与注册商标相似的商标,并且还可能有可能追讨侵权者的金钱损失和律师费。关于亚马逊,商标注册使所有者能够抗击侵权。
亚马逊商标侵权
《全球品牌假冒报告》指出,全球假冒商品市场在2018年达到1.2万亿美元,预计到2020年将达到1.8万亿美元。由于消费者是从假冒卖家而不是品牌所有者那里购买商品,这些所有者损失了超过3,000亿美元的收入。此外,问责制政府办公室发现,2018年,通过电子商务市场购买的五分之二的产品均为侵权产品。亚马逊提供超过1200万种产品,是在线销售的领导者,每月有超过1.97亿人次访问Amazon.com。2018年,亚马逊在美国电子商务市场中的份额达到49%,占全国零售总额的5%。结果,商标就不足为奇了侵权行为可能会在网站上频繁发生。
亚马逊商城上可能有几种方式发生商标或品牌侵权。要在商标侵权指控中胜诉,当事方必须证明:
它拥有有效的商标;和
被告对商标的使用可能会引起混淆。
联邦地方法院和美国专利商标局在分析商标侵权时均使用“混淆的可能性”标准(B&B Hardware Inc诉Hargis Indus Inc,135 S Ct 1293,1301(2015))。每个司法巡回法院都有一组相似但独特的混淆可能性因素,尽管将考虑每个因素,但法院和美国专利商标局认为最重要的因素是:
商标的相似性;
商品或服务的相似性;
原告商标的效力;和
任何实际的混淆或缺乏。
商标侵权不需要卖方的特定恶意意图(In re Luby,438 BR 817,840(Bank ED Pa 2010))。可能会发生某些类型的商标侵权,而卖方甚至没有意识到它们在侵权。当卖方未能进行尽职调查以确保其产品与其他品牌的产品不会混淆时,通常会发生这种情况。
由于侵权产品的日益普及以及随之而来的侵权产品的增加,亚马逊为注册商标所有者实施了保护其商标的措施。这些包括:
亚马逊品牌注册处;
提交侵权通知以进行亚马逊干预的程序;和
实用新型专利中性评估程序(UPNEP)。
亚马逊品牌注册处
亚马逊品牌注册由亚马逊维护,以保护注册商标。该注册表已经存在了几年,但在2017年进行了全面修订。该注册表现在包括130,000多个全球品牌,并为IP权利持有者提供了使用图像,关键字或Amazon标准识别码列表在Amazon商店中查找和搜索潜在侵权内容的工具。 (ASINs)。ASIN是由Amazon.com及其合作伙伴分配的10个字符的字母数字唯一标识符,用于在Amazon组织内进行产品标识。在网站的商品的产品信息页面上可以找到ASIN。
商标所有人不仅可以搜索注册表,而且该工具还具有主动性,通常可以自动删除涉嫌侵权或不准确的内容。自动功能的一个警告是它依赖所有者的上载信息。因此,商标所有者上载有关其商标的信息越多,获得的保护就越有效。
如果商标所有者在包括美国,加拿大和欧盟在内的多个司法管辖区之一中拥有注册商标,则商标所有人可以在注册表中列出其商标。商标必须包含文本,单词,字母或数字,才能使用该工具。一旦商标被注册,该商标的有效期是亚马逊,它可以在两个10天之间采取验证。激活后,Amazon将向美国专利商标局或选定商标局指定的注册商标的联系人发送验证码。然后可以使用该代码在网站上注册产品。
亚马逊报告说其品牌注册非常有效。权利人提交的侵权通知中超过95%会在24小时内受到调查并采取行动。此外,已注册品牌的报告称,由于注册表,其侵权问题的99%消失了。
亚马逊品牌注册中心仅适用于那些拥有注册商标的人,而不适用于拥有普通法权利的人。与其他类型的IP保护相比,在美国,商标注册的授予速度相对较快(平均大约需要10个月),并且注册费用低。因此,亚马逊品牌注册中心是进一步注册商标的诱因。
即使商标未在注册表中注册,所有者仍可以通过提交侵权通知来获得其商标的保护。
提交侵权通知
除了其商标注册处,亚马逊还为商标所有者提供了提出侵权通知的功能。如果商标所有者已经注册,则可以使用“举报违规”工具举报涉嫌侵权的产品列表。如果商标所有者未注册,它仍可以提交侵权书面通知。书面通知应包括:
侵权商标的具体标识;
侵权性质;
使用ASIN或URL的侵权产品列表;和
其他信息,以帮助亚马逊更好地处理投诉。
提交通知后,所有者将收到确认,该通知正在审核中。如果亚马逊认为侵权通知有效,则亚马逊将索赔通知给负责的卖方,并与卖方共享商标所有者的联系信息。提交通知的商标所有者报告说,亚马逊在12至24小时内回复了他们的通知。
亚马逊尚未公开用于将商标与涉嫌侵权产品进行比较的标准。但是,大概是亚马逊使用了美国专利商标局和地方法院所使用的相同或相似的法律标准(例如,混淆标准的可能性)。
如果通知被拒绝,亚马逊将不会移除涉嫌侵权的产品,并且不会对卖方采取进一步的行动。在这种情况下,亚马逊将向商标所有人发送包含拒绝原因的通知。
如果通知被接受,亚马逊将从网站上删除侵权产品,并对负责的卖家采取适当措施。这些动作可能包括网站暂停或禁止。但是,亚马逊的具体行动以及如何确定适用的措施是保密的。
卖家从网站暂停后会怎样?
提交侵权通知可能会导致卖家被禁止或从站点暂停。但是,一旦帐户被暂停,卖家仍然可以向亚马逊提交行动计划。专家建议,该计划应包括:
侵权清单真实性的证明;
卖方为结束侵权行为所采取的步骤;
确保不再发生的步骤;
卖方发现相关的任何其他信息;和
卖方是否认为中止是错误的(包括支持证据)。
被禁止或被暂停的卖方指出,上诉过程很困难,这意味着咨询律师进行上诉可能会比较有利。
亚马逊以外的其他执法途径
亚马逊的注册管理机构和侵权通知的提交并不是商标所有者执行其知识产权的唯一途径。如果未能成功完成亚马逊的侵权程序,所有者仍可以发送停产终止通知书或在联邦法院对卖方提起商标诉讼。
只要最初合法购买旧物品,“首次销售”原则将保护二手物品的卖方免遭潜在的商标侵权索偿(Au-Tomotive Gold Inc诉Am Inc的Volkswagen,603 F3d 1133,1136(2010年9月Cir)) 。在电子商务网站上列出之前被盗的真实制造商品被称为“灰色市场商品”(Moroccanoil Inc诉Groupon Inc,278 F Supp 3d 1157,1163(CD Cal 2017))。此类商品可能在亚马逊上被标记为不真实,但此处描述的计划可能无法完全删除这些商品。
其他知识产权执法机制
尽管亚马逊品牌注册处仅适用于注册商标,但版权和专利权人仍可向亚马逊提交侵权通知。这些声明的要求反映了商标要求。
关于专利,亚马逊在2019年实施了简化流程,以使专利所有人在亚马逊商城上对产品卖家提出侵权主张。UPNEP这一过程使专利拥有人可以要求中立的评估人员确定是否有多达50种单独的产品侵犯了一项已授予实用新型专利的权利要求。尽管此过程的成本是每方$ 4,000,但胜出的程序将退还其款项,而失败者的$ 4,000则分配给了律师。这个过程有几个局限性,例如缺乏发现过程,没有上诉或重新考虑的途径。但是,从请求到决策,整个过程仅需几个月。
备案类似于简易判决实践的标准动议,专利拥有人的第一份备案试图通过图像,索赔表和书面论证来证明被告产品如何侵犯单个已确定的权利要求。卖方可以通过辩称不侵权或无效来作出回应。最后,专利所有人可以回复卖方的答复。
该程序不会阻止专利所有人提起诉讼。但是,许多卖家并不居住在美国,因此进入美国法院的机会受到限制。没有UPNEP,专利权人的追索权将受到管辖范围的限制。
随着亚马逊成为全球强国,侵权商品自然增加。商标所有者必须配备诸如商标注册之类的工具,以便他们可以使用诸如亚马逊品牌注册处之类的执法手段和通知侵权通知书来保护其商标。