澳大利亚:法院对名称的限制
时装屋不使用长字母数字代码来标识每个可用的产品,而是经常使用样式名称来为特定服装分配可识别的简写名称。例如“ Molly Mock高领衫”或“ Pauline A字裙”。澳大利亚最近的一个案件认为,样式名称通常不是来源标识符,因此也不是商标。
澳大利亚时装屋Pinnacle Runway拥有25类的注册商标DELPHINE。2017年,Pinnacle起诉在线泳装零售商Triangl,因为其比基尼泳装风格之一使用名称“ Delphine”。在2019年10月的一项裁决中,联邦法院驳回了Pinnacle的主张,并指出在女性泳装领域,消费者不太可能将样式名称视为来源的标志,这是商标的功能。法院认为,样式名称是方便使用的标签,可以为产品增添诗意,女性甚至古怪的品质,但它们并不是旨在将一个商人的商品与另一个商人的商品区分开的原产地标记。
法院将时尚商品的款式名称与汽车的型号名称进行了对比。它解释说,汽车型号名称通常被视为商标。鉴于可供购买的汽车型号数量相对有限,可以合理地预期,不同的汽车制造商将为各自的汽车使用不同的型号名称,以避免引起消费者的困惑。在Pinnacle判决中,法院为那些希望使用与第三方注册商标相似的样式名称以最大程度降低侵权风险的时装行业人士提供指导:
突出显示房子标记,并从位置,字体样式,大小和颜色方面不再强调样式名称。不仅在产品标签上,而且在网站和其他购买点的显示器上,都应这样做。
不要为样式名称分配单独的徽标或网站,以免将其解释为子品牌。
避免将样式名称打印或缝合到产品本身上。
不要为样式名称提交商标申请,也不要使用TM符号。
每年重复使用相同样式的名称可能会导致发现该使用旨在用作商标,从而增加了提出侵权索赔的风险。由于消费者更容易将每个单独的样式名称视为多个样式名称中的一个,而不是作为子品牌,因此将许多其他样式名称用于许多其他产品可能会降低风险。
考虑消费者是否应该能够通过样式名称进行搜索;样式名称的可搜索性可以解释为子品牌使用。
声誉是一个因素。考虑一下爱马仕(Hermès)的BIRKIN包,毫无疑问它本身就是商标。
如果Pinnacle胜诉,那么对时尚界的后果可能是灾难性的,因为每种款式名称都需要清除并在理想情况下进行注册。确实,尽管时装公司有时有时会对其建议的款式名称(尤其是与众不同的款式名称)进行许可搜索,但由于对款式名称本身并不是商标的普遍了解以及款式名称,他们很少寻求注册。往往用于短期的季节性周期。
当然,每种情况仍然会根据自己的事实进行分析,因此在采用样式名称时应谨慎。