为什么要进行商标审核？

公司的商标和服务标志是其业务的“面孔”，因此也是其最有价值的资产。就像进行健康检查一样，企业主应该每年甚至每两年一次彻底审查其商标组合，因为：（1）审查将识别新的和现有的商标，并使公司清楚了解其资产，以及（2）它将帮助公司管理，保护和充分利用这些资产的价值。当公司无法定期进行审核时，可能会发生业务噩梦。例如，当一家公司不进行审核时，就有可能会错过最后期限并取消其注册商标，从而导致有价值商标的损失权利（更不用说通过注册过程进行的投资了）。这种损失反过来可能会阻止公司对侵权者实施其权利或在国内外使用其商标。

一个商标审计使公司重新评估拟采取相对于使用其商标的维护方向。例如，在审查了其投资组合之后，公司可以根据当前的营销策略来决定不需要维护或注册更多商标，或者公司可能意识到自己受到的保护不足，需要在美国或美国注册更多商标。外国司法管辖区或扩大其现有注册的商品或服务范围。一个商标审计还可以帮助公司找到将其商标许可给他人的新机会，这将为公司带来额外的收入。通常，潜在的被许可人会问商标的第一个问题是商标是否已在相关司法管辖区注册。如果是这样，这将使潜在的被许可人放心，并使谈判过程更加顺畅。

什么是一个商标审计意味着什么？

进行商标审核不是一项艰巨的任务。但是，这可能会很耗时，应该由对商标和服务商标有深刻了解的人员来执行。该过程的第一步是彻底审查公司的产品线或服务，网站以及促销和市场营销文献，并清点所有新的和现有的商标（房屋商标（即公司的核心品牌名称），文字商标） ，标语，徽标和非传统商标（例如独特的产品包装和设计）。审查完成后，应进行检查以确定商标已在美国专利商标局和外国商标注册或正在申请中办公室。在这一点上，公司可能会发现他们尚未在其计划在将来使用它们的国家或地区中使用它们的国家或地区中提交了某些商标的注册申请，甚至更糟的是，尚未进行全面的注册。在商标上进行搜索，以确定它们是否可供使用或注册，或者是否已将某些商标用于其初始申请文件或注册中未涵盖的商品和服务。审计还可能会发现以下事实：公司的营销团队正在逐步淘汰并替换某些商标，或者某些商标已经被废弃了一段时间，并且不再需要在所有或某些司法管辖区进行维护或更新。因此，商标审计确保公司可以保护其当前正在使用或不久将要使用的商标，这将使该公司能够针对感兴趣的地理区域中的所有相关商品和服务开发和实施其商标。

除了确定商标是否已注册或待决商标或服务商标申请的主题外，商标审核员还应注意商标是否被正确使用，以及商标是否正确，例如，待商标的商标为TM或SM，商标为?注册商标已贴在产品包装/容器，网站和标牌以及促销和市场营销文献中的商标上。正确使用商标并在商标上加上适当的法律声明将防止商标成为通用商标并失去其作为来源标识的价值。正确的商标使用还可以帮助商标变得与众不同，并阻止他人为竞争性或相关商品和服务采用容易混淆的相似商标。

在许多国家/地区，如果三到五年内没有使用某个商标，商标权利可能会失效，并且注册可能会被取消。因此，商标审核应集中于重要商标是否正在使用以及是否已通过适当的商标局进行了续展。通过审查商标注册的使用和状态，商标所有者可以采取必要的措施来防止商标权的损失-无论是在外国出版物中刊登商标，还是实施季节性或促销性商标使用计划。

在当今的全球经济中，广泛存在盗版和伪造知识产权的行为，其中可能包括进出口带有公司商标或令人困惑的相似商标的商品。该商标审核应包括确定公司的联邦注册商标是否已在美国海关与边境保护局（CBP）进行记录。如果审计表明该重要步骤被忽略，则应考虑尽快使用CBP记录商标，因为该过程相对简单且成本低廉。一旦记录了注册商标，海关官员将能够扣留，没收和没收侵犯您公司联邦注册商标权的商标货物。这项容易完成的任务将为商标所有者带来长期利益，因为它将避免损害公司的声誉，并使利润流向正确的人-商标所有者。

每个人都知道定期进行检查以过上健康的生活是明智的。既然是新年的开始，为什么不制定新的决议来进行常规商标审核，即对公司商标组合进行法律检查？进行商标审核不仅可以确保公司保护和维护其最有价值的资产，而且还可以使公司发掘新的商机并充分利用其商标的潜力-减少业务噩梦并增加收入。