商标污染——数百万个新商标的
商标污染是中国另一个污染问题。最近发布的非官方但可靠的数据证明,2017年向中国商标局(CTMO)提交了惊人数量的商标。从2017年1月至2017年10月,似乎提交给CTMO的商标申请数量约为440万。这只是新申请的最后一波,将累计到前几年已经提交的新申请中,总计超过一千万。
我们欢迎这种增长吗?许多人可能会认为“当然可以!对于律师和商标律师而言,这意味着更多的工作。”实际上,我们对此并不满意。在查看了这些数字之后,我们想知道这种增长是否可持续,该系统是否能够承受如此大的压力并且仍然有效地工作。
很明显,由于现有大量的在先商标阻碍了新的相似商标的注册,在中国获得商标的难度将越来越大。此外,考虑到由于法律规定的强制性截止日期而不能延长检查时间,因此不可避免的是,实质性评估将更加近似,结果将更加不可预测。
接下来是什么?我们是唯一注意到这一点的人吗?不,不是真的!CTMO的通常答复是加强(即缩小)未使用取消的评估参数。该系统确实具有防止商标污染的作用。意思是任何有兴趣的一方都可以基于未实际使用注册商标的事实而发起注销。
为浪潮扫清其路径上的所有东西(好了,几乎所有东西)做好准备,换句话说,清理注册不使用的取消将单独发生。我们的意思是,为了让登记册减轻一些重量,审查员将在非使用取消程序中使用更严格的参数来评估使用情况。
无论如何,我们已经观察到这不是一个好的解决方案。首先,这给CTMO增加了更多工作,不仅需要审查新商标申请,而且还需要审查所有撤销请求。此外,不使用的取消通常针对正在使用的商标进行处理,这些商标在捍卫这些注册商标时会产生很多工作。
该系统最令人惊讶的变形是,成为严格禁止不使用取消的参数(更多证据,更多正式性,更多使用强度来捍卫商标的有效性是必要的),一种新的抢注案诞生了。有些人故意针对商标提出不使用的取消,该撤销具有一定价值,并且可能难以证明其实际使用。诉讼的目的是为撤回诉讼收取价格。
根据以上几点,商标所有者如何答复?每三年提交一次新商标,以保护较旧的商标,并为现有商标增加更多的污染。