与民法、刑法等普通法或者婚姻法、继承法、物权法等特别法相比，知识产权法还非常年轻，对知识产权法性质研究的时间不长。所以，到目前为止，关于知识产权法的性质尚无结论性的定位，但可以将它概括为以下几点：

1)知识产权法是私法，同时包含某些公法的内容

私法是与公法相对的分类，界定私法与公法的学说主要有3种： (1)利益说。按照该学说，判断一项法律关系或者一条法律规范是私法还是公法，应以其是涉及公共利益还是私人利益为标准。涉及公共利益的法律关系或法律规范，就是公法；涉及私人利益的法律关系或者法律规范就是私法。依此标准，因为知识产权法所调整的利益主要是私人利益，所以为私法；但其中也部分涉及公共利益，如反动作品可能危害国家政权的稳定，所以《著作权法》规定，依法禁止出版、传播的作品不受《著作权法》保护。因此，知识产权法包含公法的内容。(2)隶属说。该学说认为，公法的根本特征在于调整隶属关系，而私法的根本特征在于调整平等关系。知识产权法主要调整平等主体之间的财产关系和人身关系，但也涉及少数的隶属关系，如专利制度中的国家计划许可即是。(3)主体说。该学说认为，如果一个公权载体是以公权载体的身份参与法律关系，则存在公法关系。在知识产权法律关系中，也存在少量公权载体以其身份参与的现象，如专利复审委员会和商标评审委员会所参与的法律关系，就是公权载体的身份。

2)知识产权法是国内法，同时包含涉外法的内容

涉外民事法律关系就是指主体、客体和引起民事法律关系发生的法律事实三个方面中至少有一个以卜的因素与国外或境外有联系的民事法律关系。调整有涉外因素法律关系的法为涉外法；调整不具有涉外因素法律关系的法为国内法。知识产权法所调整的法律关系中，以不具有涉外因素的法律关系为主，兼具有涉外因素的法律关系，如关于受理外国人专利申请、商标注册申请的规定，中国人提出PCT(《专利合作条约》)申请的规定等。

3)知识产权法是实体法，同时包含程序法的内容

规定自然人，法人或者其他组织实体权利义务的法为实体法；规定自然人、法人或者其他组织诉讼权利义务的法为程序法。知识产权法主要是规定自然人、法人或者其他组织实体权利义务的法，但也部分地规定了知识产权所有人的诉讼权利和义务，如《专利法》第57条第2款规定：“专利侵权纠纷涉及新产品制造方法的发明专利的，制造同样产品的单位或者个人应当提供其产品制造方法不同于专利方法的证明。”知识产权法的演进史程

智力活动是人类异于其他动物的典型特征，所以，人类创造出了难以数计的智力成果。但是，对智力成果给予法律保护，则是随着商品经济的产生和发展而形成的。