1．必须以严品为依托

外观设计必须与产品有关，以产品的外表为依托，构成产品和设计的组合。这种产品必须是用工业方法生产出来的具有——定形状的物品。既可以是立体形状的产品，也可以是平面形状的产品。对于那些游离于某一具体的产品之外的设计，充其量只能认为是一种纯美术作品，可以受到著作权法的保护，但不能作为外观设计受到专利法的保护。例如，用黑白两色可以勾勒出一个大熊猫图案，单纯的一个熊猫图案尽管十分可爱，但却不能被授予外观设计专利；而如果将这个图案应用到某种产品上去，比如用白色的奶油冰淇淋与含有巧克力或可可的褐色冰淇淋构成熊猫图案的冰淇淋便是一种不错的外观设计产品。

2．以形状、图案、色彩等为构成要素

这里的形状是指三维空间的产品造型，即立体产品外部的面和线的组合而呈现的外部轮廓，如电视机的外形等。图案是指二维的平面设计，或者用线条或不同色彩形成的图形，即设计构思所产生的线条的排列或组合并通过绘图或其他手段绘制的图形，如地毯图案等。色彩是指构成囱案的成分，产品的色彩不能独立构成外观设计，只有与产品形状或者图案相结合才能成为外观设计。制造产品所用的材料的本色或颜料不是外观设计的色彩。在外观设计中，形状和图案往往结合为一体，色彩和图案更是密切结合，不能分离。常见的外观设计往往是对产品的形状、图案和色彩的结合。它既可以是平面的图案，也可以是立体的造型，还可以是形状与色彩、图案与色彩或者形状、图案、色彩的结合。

3．必须是适合于工业上应用的新设计

适合于工业上应用是指该外观设计能应用于产业上并形成批量生产。既包括通过工业生产过程大量地复制生产，也包括通过手工业形成批量生产：新设计是指该外观设计具有新颖性，即该申请专利的外观设计在申请日或优先权日之前没有相同的申请向中国国务院专利行政部门提出并在《中国专利公报》上公布或公开，也没有相同的外观设计的产品被公开销售使用。

4．必须富有荚感

外观设计主要是为了美化产品，促进商品外观的改进，增加产品的竞争力。同时，满足人们对产品在视觉和感官等精神方面的要求，丰富人们的生活，陶冶人们的性情。—7呻》观设计的“美感标准”，因审美主体的影响不便统一，但一般应以消费者的眼光来衡量，只要多数消费者认为是美观的，就可以认为是富有美感的外观设计。值得注意的是，有些国家不把富有美感作为外观设计专利授予的条件，如美国、英国等。