驰名商标Well-knownMark一词源远流长，其最早出现在1925年修订的《保护工业产权巴黎公约》中，该公约所指的驰名商标，是指在广大公众中享有较高声誉、有较高知名度的商标、《知识产权协定》对此也作了认可。由于巴黎公约并未对驰名商标进行定义，因而世界各个国家和地区对此有不同的称谓和理解。例如，大陆法系的法国和德国等国家，将“驰名商标”理解为声誉和知名度比“著名商标”略低的商标，而英美法系的美国，则规定“著名商标”是指州一级的知名度较高的商标，“驰名商标”的认定要比“著名商标”更严格、更高一些。在我国，虽然在有关法律中找不到“著名商标”这个词，但它在现实生活中却是人们非常熟悉的。现实生活中，人们可以在许多商品上看到“某某省著名商标”的字样。这些被各级政府部门或者其他机构、团体“评选”出来的“著名商标”与商标法中的“驰名商标”是完全不同的概念，它们的法律地位目前还是比较模糊的。另外，所谓“知名晶牌”，也不是一个商标法上的概念。我国《反不正当竞争法》第5条第2项有“知名商品特有的名称、包装、装潢”一说，知名晶牌可以理解为知名的商标，因为“品牌”在法律上对应的就是“商标”。但是，知名品牌及任何类似的称谓所指的品牌或商标，都不是商标法上的“驰名商标”。

从目前各国的商标法理论和实务来看，通常不对驰名商标进行定义，而根据一些事先确定的标准来判断某一个商标是否构成驰名商标，对于驰名商标，应从以下四个方面来理解其含义。

(1)驰名商标是“驰名”的商标。 “驰名”是指该商标具有较高的“知名度”，而“知名度”则是相关公众对商标的知晓程度。因此，一个商标是否驰名，取决于相关公众对该商标的知晓程度。

(2)驰名商标的知名度并不是绝对的。因此，在判断驰名商标时，通常以“相关公众”为限。只要在相关公众中驰名即可，并不要求在不相关的公众中也驰名。

(3)驰名商标并不是商标分类中的一类。“驰名商标”这一概念所表明的只是一种事实状态，商标法对驰名商标给予特别保护的原因和依据就是这种事实状态。

(4)驰名商标并不一定是注册商标。不论注册商标还是未注册商标，只要具有“驰名”这一事实，即为驰名商标。因此，那种认为只有注册商标才能是驰名商标的看法是错误的。