西方国家品牌的发展历史似乎与市场经济的历史一样久远。品牌产生的具体年代没有确切记录,难以考证。不过在美国,最早的品牌发起者是专门卖药的生产商,而品牌命名的真正发展始于南北战争之后。那时,全国性的公司和广告媒体迅速发展,形成了些至今仍然存在的早期品牌,如凡士林、象牙牌香皂、博顿牌炼乳、魁克牌麦片等。

综观世界经济的发展历史,世界著名品牌的大规模产生都必须具备以下两个条件:第一,生产发展。先进生产力基础上的社会分工与技术进步,使产品能够大批生产,而且能确保产品的质量与性能,使品牌的广为流传有了重要的物质基础。第二,市场发展。要有广阔的市场来接纳品牌,以形成品牌认知和品牌联想,从而扩大品牌的知名度。大市场是产生大品牌的土壤,大品牌是大市场发展的结果。经济学界人士认为,世界前100位强势品牌中,美国之所以以绝对优势髙居榜首和占据多数,最主要的原因就是美国拥有庞大的市场。

根据以上两个条件,我们将西方国家品牌的发展划分为两个阶段:20世纪初的品牌发展和20世纪中后期的品牌发展。

1.20世纪初的品牌发展

19世纪末20世纪初,西方国家的生产力发生实质性变化,电力的出现使电动机器代替了人工和蒸汽机作业,生产效率提高,公司规模扩大,企业界掀起合并热潮。一大批强势品牌,其中包括一些与电力应用有关的新品牌,就产生于这个时期。例如：

1880年法国巴黎梦特娇公司诞生。

1886年可口可乐诞生,同年德国人本茨制造了第一辆配有单缸发动机的汽车。

1895年吉列剃须刀出现。

1896年路易·威登问世。

1898年乔治·伊斯曼发明了小巧简便的照相机,定名为柯达相机。

1905年美国普罗克特·甘布尔公司改名为宝洁股份有限公司,公司的著名品牌有固齿牙膏、海飞丝洗发液、碧浪与汰渍洗衣粉等。

1907年劳斯莱斯公司推出银色幽灵车。

1908年劳力士手表诞生;同年亨利?福特推出福特T型汽车,这种用流水线生产的汽车一上市就引发了汽车工业的变革和其他生产部门的技术革命。

1913年法国雪铁龙品牌出现。

1916年美国人威廉?波音与韦斯特?维尔特创办了太平洋航空公司,次年改名为波音公司。

1924年万宝路品牌诞生

1938年雀巢咖啡诞生

2.20世纪中后期的品牌发展

第二次世界大成之后,科学技术迅猛发展,生产力水平不断提高,资本主义逐渐从自由竞争阶段向垄断阶段过渡。一批著名品牌伴随着商品输出和资本流动走向世界的各个角落。例如,肯德基问世于20世纪30年代,麦当劳创立于40年代,它们在1955年之后才以特许经营的方式走向世界,于60年代奠定其世界品牌的地位。1946年,胡蜂摩托问世。1965年,杜邦公司发明了一次性打火机。日本的一些品牌,如丰田、日立松下、索尼等都是在20世纪中期才成为世界品牌的

总之,世界品牌总是随着新技术的产生而产生,随着新消费潮流的出现而出现的。

进入20世纪80年代后,世界经济飞速发展,人们的物质文化生活水平大大提高。但是,发达国家与发展中国家的差距拉大,发达国家不仅向发展中国家输出资本,也输出品牌,占领广大发展中国家的市场。其品牌输出主要3种方式:第一,品牌兼并。例如,德国汉高兼并徐州洗衣粉厂,获得海鸥等洗涤品牌。第二,品牌购买。例如,著名冰箱制冷设备企业扬子集团在与德国博西-西门子家用电器公司合资中,西门子以9600万元人民币买断扬子品牌50年使用权。50年后,扬子品牌肯定会烟消云散。中美合资的天津奇伟日化有限公司拿出1000万元人民币买断天津鞋油厂的金鸡品牌,之后将其打人低档鞋油市场,以此来扼杀该品牌。第三,无偿提供。即发达国家的企业向东道国无偿提供自己的知名品牌,借此宣传自己的品牌

此外还有一种形式,就是恶意抢注他国商标。例如,剑南春、竹叶青被韩国企业抢注,青岛啤酒、五星啤酒被美国企业抢注,风凰、蝴蝶被印度尼西亚抢注,杜康被日本抢注,等等。商标,特别是著名品牌的商标被恶意抢注,是企业无形资产的流失,令人痛惜。而抢注者以微不足道的成本获取了巨额经济利益,阻碍或者消灭了竞争对手的品牌,一劳永逸地占领了一些大市场。