一个商标或服务商标是品牌的标识。每个提供产品或服务的公司至少都有一个。产品或服务的名称告诉消费者什么是产品或服务，而相关的商标则告诉消费者谁向公众提供产品或服务。

品牌名称的选择和使用涉及许多重要的决定，这些决定对市场和法律都有影响。未能理解和适应这些影响会使初创公司面临增加的营销成本和法律风险。因此，建议初创企业遵循以下七个简单规则：

1.牢记商标的目的。

商标旨在向消费者标识产品或服务的来源，因此在其使用的行业中，商标必须是唯一的。尽管建议在使用每个准商标之前让专业人员聘请一个完整的许可搜索机构，但是搜索商标电子检索系统（TESS）通常可以提供有关与准商标相似的现有商标的初步信息。

2.选择一个不仅仅是简单地命名或描述产品或服务的标记。

通用术语不能用作商标。描述性术语仅可在证明消费者确实将商标识别为来源标识符的证据时用作商标。最好的标记是仅出于充当源标识符的目的而发明的设备（例如EXXON?，XEROX?），或者具有与所提供的产品或服务无关的通用含义（例如计算机的APPLE?）。

3.为新产品和服务创建商标和单独的通用名称。

许多人称为“创可贴”的产品实际上被正确地称为“创可贴”。BAND-AID?是标识强生公司出售的绷带的商标。许多公司可能生产和销售绷带，但是只有强生公司才能生产和销售“创可贴”。

4.始终使用标记作为限定通用名词的形容词，该名词定义了所提供的产品或服务。

该规则直接遵循规则1和2。标记应始终用于标识产品或服务的来源，但不能描述其来源。例如，膝盖皮肤的孩子需要BAND-AID?绷带而不是“创可贴”。一个人使用GOOGLE?Internet搜索引擎查找有关“商标”的信息，而不是“ Google”“商标”。

5.每次使用时均要连续显示标记。

以一致的方式使用商标有助于消费者识别该商标，从而在法律上加强了商标并增强了其营销能力。一致性要求徽标始终以相同的颜色和位置使用，文本标记始终以相同的字体，颜色和样式使用。

6.使用文本标记时，请以区别于周围文本的方式显示标记，例如所有大写字母或斜体字。

这样的使用（例如BAND-AID?绷带）将使消费者清楚地知道该文本旨在作为品牌名称或来源标识，而不是通用的描述符。

7.在带有标记的标记上使用表示其状态的标记。

由美国专利商标局颁发的注册商标由?表示。未注册的标记由?表示。

商标选择和使用的这七个规则为初创企业提供了必要的基础，以正确地建立有价值且受法律保护的品牌标识。