地理标志是通过长期的历史传承而形成的,地理标志产品的特定品质与地理标志标示地区的独特的自然因素或人文因素有着内在联系,这是地理标志产品的本质特征。但是地理标志终究是一个比较新的概念,在推进地理标志保护工作中,还存在一些误区,甚至以为地理标志同一般农产品商标一样,注册越多越好。地理标志保护的具体内容,原产地与产地、地理标志与品种两对概念的内涵,使用地理标志的条件、适用商品范围以及专用权保护范围问题应加以明确。在地理标志保护工作中要树立科学发展观,正确处理两种关系:保护与发展的关系,保证使用地理标志产品特色和质量与发展数量的关系。

从国际上来看,地理标志的概念源于欧洲。欧盟现行的相关法律法规主要有:农产品食品地理标志和原产地名称保护条例,葡萄酒和烈性酒地理标志和原产地名称保护条例等。地理标志和原产地名称保护的商品范围主要涉及农产品、食品、葡萄酒、烈性酒等。比如,法国原产地名称和地理标志所保护的商品主要是:羔羊、鸡、奶酪、黄油、橄榄油、红皮蒜、核桃、苹果、黄李、香精油等。英国主要是:牛、羔羊、奶酪、苹果酒、梨酒等。西班牙主要是:肉、腊肉、火腿、奶酪、橄榄油等。据了解,欧盟一些国家提议将工业品也纳入原产地名称和地理标志的保护内容,但此事尚处研究阶段,未有明确说法。目前,欧盟未将工业品纳入原产地名称和地理标志的保护范畴。法国曾经保护过矿泉水,但现在已将矿泉水排除在地理标志和原产地名称适用的商品之外。也就是说不再通过地理标志和原产地名称的方式保护矿泉水。理由是矿泉水仅仅是一个开采问题,不存在任何人文的因素。

我国自将地理标志纳入保护范畴以来,通过地理标志保护的商品除香梨、芦柑、密橘、柚、橙、茶叶等农产品外,还包括烟花爆竹、瓷器、煤、石雕等手工艺品和矿产品,此外还有在水晶、玉石等矿产品上要求地理标志保护的注册申请处在审查之中。目前,我国通过或申请通过地理标志方式保护的商品范围已经大大超过了欧盟国家和美国。因此,什么商品具有地理标志的性质,什么商品不具有地理标志的性质,什么商品可以通过地理标志保护,什么商品不应该通过地理标志保护,尚需深入研究,充分论证。总之,不要一说推动地理标志保护,就不管三七二十一,把什么都装到地理标志这只筐里,结果什么东西都是地理标志商品。中国有句老话,叫做“过犹不及”,超过了、过头了和没有达到,其性质是一样的。借鉴其他国家的做法,适用地理标志保护的商品范围,原则上目前不宜超过农产品、食品、葡萄酒、烈性酒的范畴。当然,瓷器、刺绣等历史悠久、具有中国特色的产品是否适用地理标志保护还需认真研究。矿产品则一般不宜纳入地理标志保护范畴。