域名(Domain Name)即网址，是一种由英文字母(A ～ Z、a ～ z，大、小写等价)或者汉字、数字(0 ～ 9)和连接符(-)以及实点(.)构成的互联网上的计算机地址。②按照中国互联网络信息中心(CNNIC)的解释，域名是互联网中用于解决地址对应问题的一种方法。也就是说，从技术角度来看，域名只是联入网络的计算机“易被人记忆和识别”的特定标识符，或者说是计算机IP地址(Internet Protocol Address，也称Internet Numbers)的外部代码。但随着网络的普及，域名已经成为用户在网上查找网站的重要符号，加上域名的构成与商号的构成十分类似，因此一般认为，域名权是一种“标识性”的权利，是一种无形财富。

不论域名将来是否被有关机构认定为知识产权保护的客体，也不论这类认定是否会为多数国家和国际组织接受和采纳，域名与知识产权保护具有密不可分的联系，并被WIPO列入日常议事日程，已经成为事实。

域名与传统的商业标记(如商标、商号等)的最大区别在于，域名所涉及的纠纷在许多方面突破了传统知识产权保护的地域性，成为司法管辖的难题。因此，要想妥善解决域名与传统商业标记之间所引起的纠纷，就应该建立起全球性的有效解决域名纠纷的机制、域名注册规范程序和域名排他程序。WIPO的最终报告，不仅较好地解决了上述问题，并较好地处理了域名与驰名商标保护的关系问题。这对于正确处理网络环境中商业标记类知识产权的保护，无疑具有十分重要的积极意义。