1．青年时期创立中国化学工业社和“三星”牌商标

20世纪初，少年方液仙亲眼目睹了因晚清政府的腐败无能所带来的西方帝国主义列强对我国实行的肆无忌惮的经济入侵，使我国民族工业受到极大的压制，城乡市场一片萧条，“洋油”、“洋火”、“洋线”和“洋布”等各种洋货充斥中国市场，他逐渐萌发了要以“实业救国，挽回利权”的朦胧意识。由于少年时期的方液仙就读于美国教会办的上海中西书院，较早受到西方科学文化的影响，便深深爱上了科学技术工作，尤其是对日用化学品产生了浓厚的兴趣。在中西书院毕业后，他曾专门拜窦伯烈(德国人，上海公共租界工部局化验师)为师，专攻日用化学品生产。之后，他还前往上海江南制造局，在杜勒来(德国日用化学品生产专家、技师)主办的讲习班进修日用化学品生产业务。由于方液仙勤奋好学，悉心钻研，便很快掌握了一些常用化学品的生产原理。

1912年10月，年仅19岁的方液仙鉴于当时洋货化妆品充斥国内市场的局面，设想自己也要筹建一家化妆品生产厂，为国家挽回利权。他的这一打算，当时虽遭到父亲的竭力反对，但却得到了他母亲的大力支持和帮助。母亲以私人的全部积蓄一万元资助他作为创业资本。随后他便在自己的寓所上海圆明园路6号，创办了一家以研制生产蚊香、牙粉、雪花膏和花露水等日用化工产品为主的小型工厂。那时他曾为自己的工厂取了一个很有气派的企业名称——中国化学工业社，并使用“福、禄、寿”三星作为自己的产品商标图样和商标名称。当时方液仙集经理、工程师、技师、工人于一身。他带领几个学徒，起早摸黑地干。原先他是研制牙粉，后又试制蚊香、牙膏、雪花膏、生发油和花露水等几十项品种。据工商史料介绍，方液仙最先在社会上打晌的产品就是“三星”牌牙粉商标。方先生与社会上所生产的各种日化产品紧密相连，“三星”牌商标伴随了方先生的一生。

2．早期“三星”牌产品经营中陷入困境

20世纪头十年初，我国市场上洋牌洋货蚊香、雪花膏和花露水等日用化学品已完全占领了国内城乡各地大小市场。广大民众面对大量舶来品，正是“惊其创造之精，施用之便，竞相购用”之时，早期方液仙从自己小厂里生产出来的国货“三星”牌El用化学品，根本不可能进入城市大商店、大柜台。怎么办?无奈之下的方液仙，只能雇佣小商人，挑着货郎担沿街叫卖。结果因“三星”牌产品大量滞销，造成年年亏损。未几，由他母亲资助的一万元本钱就亏蚀殆尽。

面对如此挫折，并没有完全改变方液仙的初衷。1915年，他又说服并联合舅父李云书，集资5万元，组成生产销售有限公司。在上海吕班路(今重庆南路)租赁了三间简陋厂房，重新组建中国化学工业社股份有限公司。当时除了生产“三星”牌牙粉、雪花膏外，还试制生产“三星”牌蚊香、皮鞋油等常用日化产品。其间，他很注重提高“三星”各类产品质量，并努力扩大产品销售渠道。但因当时洋牌洋货充斥国内市场，国货“三星”牌新产品要想在国内市场上站稳脚跟，确实是一件很困难的事情。方液仙与其他几家民族化妆品厂的创办者经常抱怨说：“我们生产的东西(指化妆品)是香的，但生意却都是臭的(指没有销路)。”在经历几度寒暑之后，方液仙又陷入了极端困难之中。

正当方液仙面临山穷水尽之时，1919年北京爆发了反帝爱国的“五四”运动。全国各地民众掀起了一场又一场声势浩大的“抵制洋货，使用国货”的爱国运动。这场爱国运动后，国人在很大程度上改变了过去爱用舶来品的陈旧观念。一时间，国货日化产品市场销售情况发生巨大变化。首先，市场上的各种洋货产品受到抵制。之后，英、美、法、德等国产品同样出现滞销，而各类国货产品包括13用化学品在国内市场上独占鳌头。方先生所生产的各类“三星”牌13用化妆品，也出现了前所未有的热销场面。这样一来，便使方先生绝路逢生，获得了不少的收入，这也同时为他日后研制生产“三星”牌牙膏等新产品打下了扎实的基础。

3．“三星”牌产品与销售的全面发展

从20年代中期至30年代末，是方液仙率领中国化学工业社发展的鼎盛阶段。企业从初创时的一个小工场间，经过20余年的不断发展，成为国内数一数二的大型日化产品生产企业。“三星”牌也从一个在社会上没有任何影响力的日化商标，一跃成为国内13化行业中名声卓著的名牌。而之所以能取得这样辉煌的成就，这确实是与方液仙先生长期注重新产品开发，引进高级技术人才，科学管理企业及对“三星”产品商标的大力培育与广告宣传等是分不开的。方液仙在日常经营中，非常重视生产技术的改进，经常选派工程技术人员前往英、法、德、美等世界日化生产发达国家，学习先进的生产方法和科学管理，及时引进外国的先进生产设备。30年代初，由他主持引进的德国全套高级精炼甘油设备，就是当时该行业中最为先进的。他还高薪聘请曾在美国等专门从事13用化学品生产的李祖范先生，担任本公司的技术代表和部门经理。

1935年，方先生对企业再次进行改组，成立大型股份有限公司，注册资金达100万元。1938年，方先生又将历届股东红利等作为股本，使资本总额增至200余万元。1939年，他又创办了国内生产规模最大、设备最新的中国化学工业社第四生产制造厂，专业生产肥皂、甘油、薄荷素油等产品。其间，方先生还先后投资创办了一批直接为企业服务的晶明玻璃厂、中国制管厂等企业。这样，工厂生产的日化产品齐全，产品原料基本自己解决，向全能化日用化学品生产企业迈出了一大步。到抗战前夕，方先生所经营的各种日化产品生产和销售，达到了全面发展阶段。