整合营销传播的理论的研究者和传播者已经提出了很多观点，以下是流传较广的定义。

IMC理论的发源地——美国西北大学梅迪尔新闻学院的研究组在20世纪90年代初把IMC定义成：“IMC把品牌等与企业的所有接触点作为信息传达渠道，以宜接影响消费者的购买行为为目标，是从消费者出发,运用所有手段进行有力的传播的过程。”

整合营销传播之父唐?舒尔茨(DonE.Schultz)教授对这个概念作了如下的补充：“IMC不是以一种表情、一种声音，而是以更多的要素构成的概念。IMC是以潜在顾客和现在顾客为对象、开发并实行说服性传播的多种形态的过程。IMC的目的是宜接影响听众的传播形态，IMC考虑消费者与企业接触的所有耍索(如品牌)。IMC甚至使用以往不被看作是传播形态、但消费者认为是传播形态的要素。概括地讲，1MC是为开发出反映经过一定时间可测定的、有效果的、々效率的、相互作用的传播程序而设计的。”

美国南卡罗来那大学营销学资深教授TerenceAshimp认为，“惟合营销传播是一种营销传播过程，它包括计划、创造、整合以及营销传播各种形式（广告、促销、公共事件等）的运用，这种营销传播手段随着时间传递给品牌的目标消费群体和潜在顾客。整合营销传播的目的在于最终影响或宜接影响目标消费群的行为.整合营销传播将所有顾客'潜在消费者可能「解品牌的渠道都看作潜在的信息传播渠道，并充分利用所有顾客'潜在消费者能够接受的传播方法。整合营销传播要求所有品牌的传播媒介和传播信息都传递一致的信息。另外,整合营销传播过程进一步使营销者必然以顾客'潜在消费者作为决定的出发点，他们以此决定传播信息和传播柔道（媒介）的类型，以做到最好地告知、说服消费者并引致消费者的行动工

21世纪学者较为一致的观点认为：整合营销传播是业务的战略过程，可以利用此过程设计、发展、执行以及评估品牌传播方案。此方案对于消费者、客户和其目标中的或相关的内部及外部观众来说,通常应该是可以协调权衡的.且具有说服力。

尽管学者从不同的角度诠释了整合营销传播，但是从中可以看出整合营销传播的基本特征还是一致的。