1962年?阿尔弗雷德?钱德勒出版了《战略与结构：美国匚业企业史I二的篇章》.这本书已经成为企业理论和企业战略领域中的经典著作。该书研究的中心问题是美国大企业的成K以及它们的管理组织结构如何被而新期造以适应这种成长。

钱德勒在研究美国企业组织的结构变化时发现.自20世纪初以来.最大企业的组织演变的主要特征是越来越多的企业采用多部门的组织结构。在这种组织结构下?企业的总办事处（thegeneraloffice）计划、协调并评估若干分部（即事业部）的工作.并向它们分配必要的人员、设备、资金和其他资源；负责分部的执行经理把处现一个产品主线或服务所必要的职能管理置于自己的统辖之下，每个执行经理都要对他的分部的财务结果和市场成功负责。这就是事业部制或所谓的M型组织结构,它被美国企业界习惯地称为“分权”结构。因此.美国企业如何从原来的直线职能结构向多部门结构转变.就被钱德勒定义为大企业成长过程中组织转变的中心问题。

历史上.最先发明「多部门结构的企业是杜邦公司、通用汽乍公司、新泽西标准石油（埃克森）公司和零售业的西尔斯公司。杜邦公司和通用汽车公司是在第一次世界大战后不久开始发展它们的新结构的.新泽西标准石油公司于1925年开始用组，电西尔斯公司则开始于1929年。不仅如此.这4家企业的管理者是在相互独立并独立于其他企业的条件下分别开始发展它们的新结构的。它们之间没有模仿。每一个企业的领导人都认为他们当时所面临的问题是独特的,而他们各自的解决办法都是真正的创新。随着时间的流逝.他们的创新变成许多美国企业实行类似转变的模式。

毫无疑问.转向这种新结构的决策是由企业的管理者做11；的。但历史经验表明.除非受到最强大的压力.管理者很少会改变他们口常的惯例和权力地位。因此,创造新组织形式的决策取决于管理者如何意识到企业面临的紧迫需要和机会.而他们相应地觉得就是一个战略问题。于是.钱德勒提出一个战略与结构互动的分析框架来研究战略决策导致组织结构变化的过程。正如上面提到的那样.战略被定义为“企业长期基本目标的决定,以及为贯彻这些目标所必须采取的行动方针和资源分配”。结构则被定义为“为管理一个企业所采用的组织设计”。