中国古代文献中定义:
沟：水渠
通：贯通，往来，通晓……
沟通是人与人之间，人与群体之间思想与感情的传递和反馈的过程，以求思想 达成一致和感情的通畅。我们可以将沟通理解为一种信息的双向甚至多向的交流， 将信息传递给对方，并期望得到对方作出反应的过程。沟通的形式和复杂程度取决 于传递信息的性质，目的和传递者之间的关系。沟通的方式多种多样，有正式沟通 和非正式沟通，有语言沟通和非语言沟通，有即时沟通，也有书信、短信、邮件、 论坛的沟通。而沟通又包括：沟通的内容，沟通的方法和沟通的动作。就其影响力 来说，沟通的内容占7%影响最小，沟通的动作占55%影响最大，沟通的方法占38% 居于两者之间。
一、沟通的重要性体现在那些方面：
沟通在工作中就如人的血脉，在生活中也同样重要。如果沟通不畅，就如血管 栓塞，其后果是可想而知的。所以要学会沟通，就一定要懂得其途径。因为它不只 是语言，还包括动作、姿态、眼神、表情等等。有时一个眼神，一句我来了，抱一 下肩膀，笑一笑……都会有很大的作用，让你工作开心，事业有成。
下行沟通的重要性：如果你没有和下属得到合适的沟通，那么你们的关系就不会很好，工作的开展也就不畅，同事也不会真的服你。也许他会一时尊重你的职务，可后果是他会离开，去找自己的前途。管理人要做有效的领导，沟通的能力是关键之一。
上行沟通的重要性：如果你没有和你的上司有良好的沟通，那么你的上司会对 你有一种不相信的心态，就是你做好了，他也不怎么喜欢你。
平行沟通的重要性：也就是人际关系了，如果你的人际关系不好，沟通不畅， 工作就不会顺心。因为没有人会和不懂沟通的人有良好的合作。
所以沟通是相当重要的。生活中没有沟通，就没有快乐人生。事业中没有沟通， 就没有成功。工作中没有沟通，就没有了乐趣和机会。
研究表明，我们工作中70%的错误是由于不善于沟通，或者说是不善于谈话造 成的。随着信息时代的到来，市场竞争的加速使沟通能力更加重要。
良好的沟通能力是构成事业基础的一个要项。能简明，有效的表达自己的意思， 又能清楚的了解别人的用意，就拥有最好的机会。
------------美国保德信人寿保险公司总裁Robert Beck
二、沟通的目的和作用
(1) 可以增进人与人之间，人与组织之间，组织与组织之间以及个人对本身的 了解和理解
(2) 可以提高管理的效能
(3) 可以获得更多的帮助和支持
(4) 可以激励员工的积极性和奉献的精神
(5) 可以使组织拥有团队的效能
(6) 可以提升个人的成功几率
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