腾讯科技讯 社交网络巨头Facebook准备使用高空飞行的巨型太阳能无人机,面向地面人口提供上网办事。据外媒最新消息,这一项目获得重大进展,Facebook第一次完成了上网无人机的成功起飞和着陆。
这一无人机被命名为“天鹰座”,其翼展宽度相当于一家巨型的波音 747 客机,飞机采用太阳能供电,能够长时间在空中飞行,将会向特定地区的人口提供网络办事。
据美国科技新闻网站Engadget报道,Facebook日前颁布颁发,在 5 月 22 日,上网无人机实现了成功的起飞和着陆。
去年六月份,上网无人机曾进行起飞试验,但是令人失望的是,飞机在高空飞行了 96 分钟之后,在着陆过程中坠毁,美国政府对这一变乱展开了调查,发现坠毁和当时的风速过大有关系。
据报道, 5 月 22 日的飞行,在空中停留了 46 分钟,主要试验目的是采集更多的数据。
Facebook体现,在上次坠机变乱之后,团队吸取了教训,对无人机进行了大量的改进,改变了机翼的设计。别的飞机增加了几百个全新的传感器,采集各种数据,提供给自动飞行控制系统。
值得一提的是,Facebook设计的巨型无人机,并无传统飞机的起落架,采用了特殊的缓冲装置,对于降落有着特殊的要求。
Facebook的上网无人机已经研发了较长时间,未来是否能够成功商用,依然存在较大的疑问。
巧合的是,谷歌(微博)内部过去也有一个类似的项目,通过高空无人机给偏僻地区的人口提供上网办事。但是不久前,在清理内部低效率研发项目的计划中,谷歌已经彻底砍掉了上网无人机项目,认为未来商用的可能性甚微。不过,谷歌将会继续开发高空上网气球项目。
在上网气球中,谷歌将会在大气中投放大量的氦气球,这些气球的通信设备能够和地面的移动通信基站通信,换言之,高空气球相当于扩大了移动基站的地理覆盖范围,依靠地面的十几个基站,,能够覆盖大面积的国土,尤其适合地面通信网络不发达的发展中国家。
谷歌的上网气球项目依然在试验傍边,并未大规模商用。
Facebook和谷歌是全球两大网络广告巨头,几乎占到了全球网络广告市场的三分之二。两家公司的产品(社交网络、网页搜索)已经呈现出老化,他们希望把发展中国家的民众培养成为新用户,从而扩大网络流量和广告收入。
除了上网无人机之外,Facebook也在通过推广移动通信办事,扩大手机上网用户的数量,在多个发展中国家Facebook和移动运营商合作,推出了低廉资费的数据业务,但是在印度等国家也引发了扰乱通信市场、违背网络中立原则的批评。(综合/晨曦)