当这种材料暴露在紫外线下时会聚合(硬化)。利用一种称为激光辅助立体光刻的3D打印技术,科学家们能够创造出简单的物体,其中大部分树脂暴露在紫外线下,使其凝固,而未暴露的液体树脂的小储存器仍然被困在里面。
只要这些物体保持完好无损,液体就会被包含在内。然而,如果聚合树脂破裂,则毛细管作用将一些液体树脂吸出。一旦快速暴露于人造UV光源,该液态树脂就会聚合,密封裂缝。这与受伤时血液流出并使伤口愈合的方式较为相似。
Davami及其同事现在正在进一步开发该技术,着眼于减少聚合所需的光能量。最终,他们希望看到材料在没有人为干预的情况下自我修复,利用周围的紫外线光源,如阳光等。
科学家希望这种材料最终可以用于工具,以及眼镜架、鞋底等物品。
团队最近在《科学报告》杂志上发表了一篇关于该研究的论文。