中继线主要用于连接用户交换机、集团电话、无线寻呼台、移动电话交换机等与市话交换机的电话线路

泛指交换局间的，叫局间中继线；

中继线到用户的，叫用户中继线……

现在市场上所说的大多都是适合单位用的，带号码进入语音交换机的用户外线，在电信部门简称为中继线。

无论单位总机内部有几十门(至几百门)分机，但外线也只要几条(至几十条)。客户呼入时，只要拨通一对外公布的“引示号”，电话就会遇忙跳转到下一根电信直线，在客户端来说，不会出现听到忙音的情况。在使用中继线的情况下，您其它号码也就不需要对外公布，大量减少了您户外广告媒体的版面占用，从而达到变相省钱的目的。

中继线又指一个号码里包含了多条线路，用户对外只需公布一个引示号，达到电话遇忙跳转下一个通道的功能。假如这部电话占线，来的电话就会自动滑向具备连选功能（通常也是中继线号码）的其它号码。如果第二部电话也占线，就会滑向第三条线路……实现可以让多个电话同时打进来，每个用户可以根据电话量大小及集团电话容量大小，来考虑申请中继线路的多少！

当然，一个号码打开中继功能没有任何意义。至少需要三个通道来申请中继以体验中继功能，否则会浪费金钱。