苹果地图标注在印加投资与谷歌PK日渐白热化
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苹果地图标注领域又有了新举动。日前,苹果宣布将在印度投建一个新研发中心,专门开发地图产品。苹果地图在过去几年中一直处在谷歌的阴影之中,为了维护自身产品生态的闭环,苹果不能容忍其终端被谷歌占据。在智能手机市场逐渐饱和的背景下,苹果想保持领先,就必须在移动出行领域中抢占先机,而地图正是苹果下一步布局的重要基石。尽管苹果地图此前屡遭诟病,但苹果公司一直都在追赶,并希望通过加速创新弥补差距。品牌影响力和硬件的覆盖率仍是苹果的天然优势,在渐趋激烈竞争中,苹果极有可能实现弯道超车。
印度建研发中心,苹果拓展布局
苹果CEO蒂姆·库克19日宣布在印度南部的海德巴拉建设一个新的研发中心,以进一步吸引印度用户和开发者,专门开发该公司的地图产品。据悉,苹果的这个新研发中心将专注于为苹果产品开发地图功能。外界预计,这一项目投资可能达到2500万元,苹果表示,这将加快苹果地图的开发速度。
早些时候,谷歌地图正式实现了对苹果手表的支持。对此估计苹果并不会觉得好受。自2012 年苹果地图上线以来,各种问题层出不穷,以致饱受诟病的苹果地图成为业内众多人士嘲笑的对象,甚至苹果前高管 Scott Forstall 也因为拒签道歉信而被迫离职。
作为一向奉行自成体系的产品生态建设理念的苹果,不会容许自己的产品在地图这样重要的应用上被其他厂商染指,因此四年来,苹果一直致力于摆脱谷歌地图的影响。统计数据显示,自从2009年以来,苹果已经收购了11家地图技术公司,其中大部分则是在最近两年中完成的,地图准确度不断提升,用户体验也在逐步改善。但国际研究咨询机构Gartner调研主管安妮特·齐默曼指出,从消费者角度来看,苹果地图依然无法与谷歌地图,甚至HERE地图相提并论。
着眼未来,苹果发力地图PK谷歌
地图对苹果公司的重要性毋庸置疑,在智能手机市场逐渐走向饱和的当下,苹果也面临着业绩衰退的压力。苹果的下一步计划便是要大力发展其无人驾驶汽车,投身移动出行这片蓝海,而地图正是其中至关重要的一环。
苹果近年一刻也没有放松对移动出行领域的布局,而近期这一战略则有加速趋势。日前,滴滴出行宣布获得来自苹果10亿美元的战略投资,对此业界普遍认为,苹果选择投资处于高速上升期的滴滴,除了获得可观的投资回报,也是苹果跟死对头谷歌在移动出行市场上的博弈。前不久,苹果方面透露最早将于 2019年推出电动汽车,但谷歌在布局方面已经占据先机。
目前,苹果地图已经取得了不少进步。前不久,最新发布的苹果6s系列手机中的3D Touch 技术——又一个与地图相关的新专利,据说该专利可以彻底改变用户使用手机地图的体验,用户们可以通过不同层次的触摸实现观看3D实时街景等功能。这是目前苹果加速创新的一个缩影,苹果在弥补短板,提高地图精度的同时,正通过不断创新丰富用户体验。
各展所长,地图之争渐趋白热化
过去十年,苹果公司业绩的惊人增长主要是依靠苹果手机的普及来推动的。但今年一季度,苹果的业绩出现了明显衰退,大中华区营收同比下降26%,手机出货量下滑15%,在排名上则被谷歌短暂超越。这给苹果带来了极大压力,谷歌是苹果最有力的竞争对手,而地图更让苹果有如骨鲠在喉。
如今,互联网企业已纷纷加入造车的行列,乐视超级汽车的概念车已在2016年北京车展曝光,LG公司研发的电动汽车将在2017年问世,售价比特斯拉便宜近一半,而最大竞争对手谷歌的无人驾驶汽车目前看来已经离靠谱不远了。
与这些企业相比,苹果在技术方面有一定优势,而品牌影响力和硬件的覆盖率则是苹果的另一大优势,如果苹果能够在地图等关键环节上抢到先手,Apple Car很可能成为苹果继手机之后下一个强劲的收入增长引擎。
目前谷歌在地图技术上独领风骚,在移动出行、无人驾驶汽车方面的布局也占据先机,但苹果公司正在下足功夫,试图通过加速创新来弥补差距。在风云变幻的IT业界,即便目前在上述领域距离谷歌的差距仍然有点大,苹果地图仍可能打出一个漂亮的翻身仗,实现弯道超车。