今日，一张中国心血管病地图标注在全国传得很火，其中湖南的冠心病、脑血管病、高血压死亡率在全国都排前四位。省中医药研究院附属医院心内科主任肖长江教授强调，湖南心血管危情警示防治刻不容缓。
为何我省的心血管病死亡人数这么多?无辣不欢伤了心血管是主因，因为辣椒伤心。 中南大学湘雅医院副院长、国家老年疾病临床医学研究中心副主任张国刚教授解释，因为辣椒素使循环血流量剧增，心跳加快，心动过速，短期内大量服用可致急性心力衰竭、心脏猝死，即使没有发生意外，也可妨碍原有的心脑血管疾病。
同时，由于辣椒素在气道中的代谢较为缓慢，辣椒素的毒性作用严重时甚至可诱发哮喘。
湖南环洞庭湖区域的益阳、常德和岳阳地区有喝姜盐茶的习惯，比如岳阳汨罗县是心脑血管病高发区，当地人把姜盐茶当水喝，常年使用辛辣的姜和盐。张国刚教授介绍，从湘雅医院的门诊统计数据来看，有喝姜盐茶习惯地区的高血压在湖南最严重，这种独特饮食习惯与高血压发展有很大关系。
爱吃腌鱼腌肉，也是心血管病一个诱发因素。曾做过调查，3片熏咸肉就含大约270毫克钠，最好不把熏肉加入每日饮食计划。张国刚教授说。
肖长江教授表示，湘菜油多、盐多、调味品多、辣椒多，导致湖南人均摄盐达10克/天，远超中国营养学会推荐的6克、世界卫生组织推荐的5克的标准。
此外，由于气候原因，南方人普遍比北方人睡得晚。哈尔滨十二月份零下十几摄氏度，人们晚上外出少，但长沙人夜生活才刚开始，熬夜等生活作息导致湖南等南方地区高血压死亡率高于北方，是引发疾病很大一个因素。