用IP电话打到伦敦，每分钟3.7元；打到纽约，每分钟2.5元；打到香港，每分钟1.6元……如果您直接拨，0.8元每6秒，也就是说，一分钟八块钱。3月中旬，刚从美国来南京办公司的朱博士忙着张罗电话费，电信公司小姐的娓娓报价，让他大吃一惊。 　　话费这么贵，还能跟海外朋友定期煲电话粥？思考再三，他决定在家装上宽带，然后花100多元，到珠江路买了一只摄像头、一只耳麦。 　　现在，打开手提电脑，戴上耳麦，每个夜晚，朱博士都如约和海外朋友上网通话，大家能看到彼此的脸，听到亲切的声音，多舒服！我除了随时能上网外，打电话已经没人跟我要国际长话费！ 　　就在海归免费打国际长话时，南京龙江小区网通连锁网吧内，宽带电话专区夜夜爆满。经理赵建良说，每天晚上，周边有20多个打工仔跑到这儿，坐到电脑前，上网跟家里通话——一小时只要交三块钱上网费！到电话亭打，最便宜也要一分钟三毛，谁肯花一二十块说上一小时话呢？ 　　从无声电话到可视电话 　　把电话费变成零，造就这个奇迹的功臣，是互联网上的即时通信。宽带的普及，使电脑成为继固定电话、手机之后的第三种通信工具。上个世纪末，第一个即时通信软件ICQ面世，从根本上改变了网上交流方式：以前，你和朋友只能通过发电子邮件进行沟通，网络实际还是一个邮差，你送我投。QQ则开出一个对话平台——你敲一句，我回一句，用文字传送信息。 　　而随着互联网带宽扩容，拨号上网时代的羊肠小道变成八车道的高速公路，从文字到图像到声音，一切信息被打成数据包，在高速路飞奔！即时通信呈现功能创新，尤其是视频和音频的开通，突破无声会话，让我们置身直播现场，电脑变成可视电话：当你看着朋友的脸，听到他的声音时，真正体会到完整的，有声有色的交流对话，即时通信魅力尽现！这部网络电话，也是一个休闲吧，你可以和朋友一起打牌、玩游戏、看电视、听音乐，在网上交换漂亮的贺卡，连平常的文字也能换成各种花色。 　　有话网上说，风靡地球村。目前，中国9400万网民中，有6270多万下载了即时通信软件，成为网络电话用户。在上网高峰期，最多有1000多万人同时拨打网络电话。据预测，今年底，网络电话用户可望增长2000万，到明年超过1亿。QQ、MSN、雅虎通、新浪UC、网易泡泡……即时通信市场新军迭出，从微软帝国到门户网站，都在网上当起运营商。其中，MSN揽下6亿全球用户。 　　网络电话，反搏高额电话费 　　让网民吃上丰富的免费午餐，是网络电话被网民普遍接受的主要原因。网络电话给大众出了思考题：我们还需要固定电话吗？ 　　记者的一位同事说，我家里装的固话，一个月响不了几次——人家总是先打我手机，21.6元电话费照交不误！当初装电话，花了三四百元。现在停机留号，可三个月内要每月交15元……他准备把固定电话干脆停掉。我只要一个手机，加个笔记本电脑，办张无线网卡，到哪不能打电话？记者的另一位年轻同事，去年就把固话摘掉，给自己和远在盐城的父母装上宽带，上网打电话。我一个月省了五六十块固话费。女孩很高兴。 　　南京邮电学院一位资深通信专家指出，网络电话的崛起，将给固定电话带来巨大冲击（在美国，固话业务量因此下滑20%%左右）。此前，中国固话的用户规模、业务量已被手机超过。目前，受制于带宽，网络电话通话质量还不算好：偶尔会掉线，时延大（你讲话，隔几秒，才能传到对方耳朵）。但是，已有运营商开始铺设下一代通信网络NGN，一条无限宽阔的高速公路铺进家家户户，网络电话通话质量完全能超过固定电话！在此基础上，网络电话将名正言顺步入市场，不仅电脑可以给电脑打电话，电脑也能给固定电话和手机打电话…… 　　一个月前，信产部官员回应取消固话月租费的民间呼声时说：是否取消，让市场作主，由用户和运营商去博弈！不花钱的网络电话兴起，竞争相对不充分、依旧一股独大的固话运营商还能守住多少残存的奶酪？新技术给了我们用脚投票的机会。本报记者郑焱孙巡上图：打开电脑，上网免费打电话。