2018中国联通边缘云生态合作伙伴大会于6月13至14日在北京国际会议中心隆重举行。大会以沃联万物、智胜边缘为主题，聚集了来自BATJ、国内顶级研究机构、设备商、电力/医疗/交通/公安等垂直行业近千位精英，共同探讨MEC边缘云关键技术、应用场景、商业模式等。据C114在会上了解，联通在边缘云领域的合作伙伴已超过100家，边缘云生态初具雏形。
中国联通网络技术研究院院长张涌在会上指出，5G网络的演进催生了新业务的百花齐放，包括：以大视频大流量为代表的VR/AR、智慧安防场景，以及对时延要求极为严格的车联网、工业控制场景，还有以海量连接为代表的物联网场景等等。MEC边缘云作为5G网络架构中的关键一环，如何利用MEC边缘云赋能5G行业应用，是在5G来临的前夜，整个行业所急需思考的问题。如何真正形成好的应用模式和商业模式，还需要整个产业链共同推进。
15个省规模试点初见成效
MEC边缘云将高带宽、低时延、本地化业务下沉到网络边缘，成为网络重构和数字化转型的关键。数以万计的边缘节点是运营商的绝佳优势资源，这既是开启与OTT及垂直行业合作的新窗口，也是优化5G体验的最后一英里。
目前，中国联通已制定CUBE-Net 2.0的全云化网络架构，它的核心就是改变传统的通信网络模式，实现整体网络的SDN化和虚拟化，基础设施的统一化，改变分层的网络模式和专用网络的模式。2018年CUBE-Net 2.0进入了规模应用和推广阶段，在NB-IoT核心网和vIMS，以及固网vBARS上已经开始了虚拟化的部署，并逐步推进EPC网元虚拟化。5G是网络云化的一个抓手，5G的难点不在于eMBB，而在于物联网大连接和高可靠低时延的应用问题，特别是高可靠低时延的业务应用问题，而高可靠低时延业务主要是面向产业互联网，特别是工业互联网的应用需求。
边缘云绝不是单点技术的突破和研究，也不是依靠某些设备和某套核心算法在支撑。中国联通要构建的是边缘云整体产业链和产业生态，培育增长新引擎。在网络方面，中国联通将加速进行5G网络重构，为边缘云提供灵活、可靠的保障；在平台方面，力主打造自有Cube-Edge边缘业务平台；在标准方面，着眼国际与国内，主导多项MEC国际标准，引领产业链发展，让世界瞩目；在落地方面，中国联通试点先行，积极推进多业务MEC试点建设，逐步探索边缘云生态商业场景；在创新合作方面，成立边缘云创新实验室，利用实验室环境孵化创新技术和创新应用。
落地实践是实现MEC边缘云价值的最重要的推手。2018年，中国联通已经成功启动15省市规模试点，探索MEC边缘云商业场景。在天津和浙江部署的边缘vCDN，重点解决中国联通腾讯王卡、蚂蚁王卡等大量发行而带来的流量激增问题；在湖北、江苏等地，创新性的将智能安防和边缘AI应用于智慧水产养殖中，并成功孵化EDGE-EYE边缘云眼产品；在上海、北京开展智能场馆试点验证，中国联通作为2022年北京冬残奥会合作伙伴，联合INTEL、阿里、腾讯等已开启基于5G边缘云的智慧场馆试点建设；在广东、辽宁、河南等省打造边缘云智能制造产业示范基地；在重庆、北京等地，联合百度、长安等打造边缘云车联网示范应用，实现云边协同智能交通。
此外，自研Cube-Edge平台是目前中国联通边缘云的重要任务。构建边缘生态的成功与否，就在于其边缘云平台是否开源、开放，API接口是否友好。前期，中国联通联合INTEL、卓远、九州云等在Linux Foundation和Openstack社区分别成立Akraino和StarlingX项目，为Cube-Edge边缘业务平台的开发奠定了基石。目前，中国联通Cube-Edge平台已商用部署于天津宝坻上京顺园边缘机房，并在天津建成了业界最大最完备的MEC边缘云测试床。
商业模式亟需进一步完善
边缘云的商业模式还不太清晰，如何双赢很重要，边缘云目前正处于一个市场培育期。如何发挥产业合作伙伴的各自优势，实现共赢，这是联通举办本次大会的初衷。张涌说。以湖北小龙虾养殖视频监控为例，一方面政府可给予养殖户适当的补贴，另一方面运营商和产业链前期一起投入，尽快建立标杆和示范基地，通过成功的案例给行业以信心。
本次大会上，中国联通联合腾讯、阿里、百度、英特尔共同发布了EDGE-VIDEO边缘流媒体端到端解决方案，并且围绕VR/AR、4K/8K、Cloud云游戏等大带宽、低延时业务，在多个省分开展了相应的试点，希望在商业模式上有所突破，为整个产业链提供强有力的参考依据。
目前，中国联通正在进行混改，融合互联网开放、共享的基因，引入了新的战略合作伙伴、建立了新的机制，完全按照互联网的规则，采用市场化的机制，进行资源整合，集约化的为国家、企业、家庭、个人提供服务。中国联通将持续秉承开放、包容的姿态，以MEC边缘云为契机，赋能5G行业应用，携手产业界，共创美好边缘生态。