2013，中国的4G元年，终于在这一刻得以实现。12月4日下午，工信部宣布，依据《中华人民共和国电信条例》，本着客观、及时、透明和非歧视原则，按照《电信业务经营许可管理办法》，对企业申请进行审核，向中国移动通信集团公司、中国电信集团公司和中国联合网络通信集团有限公司颁发LTE/第四代数字蜂窝移动通信业务（TD-LTE）经营许可。有关4G牌照发放时间的猜想终于可以在这一刻戛然而止。
2009年5月27日，全球第一个4G试商用网络在瑞典启动时，中国的3G牌照刚刚发布4个月，如今，邻邦韩国已经在LTE上走在了世界的前列，三家运营商SKT、LGU+、KT已经于今年陆续推出了LTE-A服务。好在中国4G牌照的发放并没有滞后太多，数据显示，至2013年底，全球93个国家将部署260个LTE网络，其中，TD-LTE的网络有18个，在建网络超过50个。
当然，4G发牌后的2014注定是忙碌的一年，不仅运营商们要大张旗鼓地进行网络建设，终端厂商们也要倾尽全力地推出满足三家运营商不同制式、不同需求的e产品。于消费者层面，在更新终端上要付出一定的成本，不过，为了能够保持用户的粘性，运营商们一定会推出更多的优惠政策以保证用户不流失。更畅通、更高速的网络会让4G用户耳目一新，而4G的启动也将像多米诺骨牌一样产生更加深远的连锁反应。
推动宽带中国战略
今年8月17日，国务院发布了宽带中国战略实施方案，部署未来8年宽带发展目标及路径。宽带中国战略从中长期的战略考量制定了宽带发展目标。到2015年，城市宽带接入速率达到20M，农村达到4M。到2020年，城市宽带接入速率达到50M，农村达到12M。方案还对宽带网络的覆盖提出要求，到2015年，行政村通宽带比率达到95%，2020年达到98%。
2013年8月的数据显示，中国的互联网民规模为5.91亿户，平均下载速率为2.93Mb/s，其中，上海可达到4Mb/s。而全球的平均宽带下行速率为5.6Mb/s，发达国家更是达到了8-20Mb/s的水平。作为全球经济体量第二大的国家，2011年中国宽带发展水平在全球排78位，比5年前还退后一位。上网慢、上网贵成为消费者对信息消费的最主要不满。
中国移动的TD-LTE规模测试早于另外两家运营商，中国移动广东公司于去年在广州、深圳两地同时启动TD-LTE用户体验，最高速率达112Mbps，平均速率为103 Mbps。而韩国运营商LGU+将于明年上半年在800M频段和2.6G频段上进行载波聚合，实现其LTE-A网络225Mbps的下载速率，2014下半年加入2.1G频段后，下载速率可达到300Mbps。
这就是4G带来的更丰富的想象。国务院7月12日的工作会议关于实施宽带中国战略的要求不仅提出了提升3G网络覆盖面和服务质量以及年内发放4G牌照，还要求加快网络、通信基础设施建设和升级。推进光纤入户，大幅度提高网速。固网资源丰富的中国电信和中国联通在4G发牌后，有望为用户提供更加强大的宽带网络。
以中国电信为例，2013年8月13日，中国电信在北京宣布启动第三次全国宽带大提速，全面推广100M宽带。作为全球有线宽带网络规模最大、用户规模最多的运营商，在过去15年里，中国电信已主导过两次大宽带提速：第一次是1999年，从56K拨号上网升级到ADSL上网；第二次2011年2月中国电信启动宽带中国·光网城市，推出光纤入户20M家庭宽带服务；而随着第三次宽带大提速的全面展开，它将使中国消费者的宽带接入速率迅速与世界发达水平接轨。加之4G与有线宽带的相辅相成，将有助于加快推动社会信息化进程，促进经济转型升级。
值得一提的是，中国移动在得到TD-LTE牌照的同时，也获批中国移动通信集团公司将固定通信业务授权给中国移动有限公司经营。中国移动表示，将在国家主管部门领导下，携手产业链全力以赴推动第四代移动通信网络的建设与运营，大力做好全业务运营，用实际行动落实国家宽带中国战略，为广大客户提供全面、优质、高效的信息通信服务。
工信部电信研究院总工程师余晓晖就曾指出，宽带是运营商业务长远发展和战略转型的方向，也是国家信息化的必要基础设施和战略资源，对国家信息产业乃至社会和经济发展都具有战略意义，它将促进经济和社会生活方式的深刻变化。
信息消费的加速器
据美国布鲁金斯学会的调查显示，宽带普及率每增加1%，就业率就会随之上升0.2%至0.3%；而在宽带上每投入1美元，就能在全社会产生10美元的回报。目前ICT产业对GDP的贡献率已经超过7%，对于ICT中重要的4G来说，它将更多地扮演推动经济增长、牵引其它产业发展的作用。
4G最大的特点就是带来更快网络速度。有了4G，不仅可以几分钟内下载一部电影，而且可以使以前在低网速条件下提供不了的服务成为可能。4G蛋糕不光是针对消费者，建网基础设施、终端设备和应用等多个方面都将有全新的、大量的机会出现。没错，4G就像一块地基，扎根于沃土中为信息消费创造了更加广阔的空间。
7月12日，国务院常务会议研究部署了促进信息消费的相关政策措施，要求丰富信息产品和信息消费内容。鼓励智能终端产品研发，通过创新供给引导消费。拓展新兴服务业态，开展物联网重大应用示范，大力发展电子商务。
今年8月中旬，《国务院关于促进信息消费扩展内需的若干意见》全文发布，提出未来三年我国信息消费将实现三大目标：一是信息消费规模快速增长。到2015年,信息消费规模超过3.2万亿元,年均增长20%以上,带动相关行业新增产出超过1.2万亿元；二是信息基础设施显著改善。到2015年,适应经济社会发展需要的宽带、融合、安全、泛在的下一代信息基础设施初步建成,城市家庭宽带接入能力基本达到每秒20兆比特(Mbps),农村家庭宽带接入能力达到4Mbps,行政村通宽带比例达到95%；三是信息消费市场健康活跃。
有分析机构预测，在预期的3.2万亿信息消费市场中，基于互联网的新型信息消费规模有望达到2.4万亿元，年均增长30%以上。据世界银行统计，我国人均信息和通讯技术支出远远低于发达国家。2007年，美国、日本的人均信息和通讯技术支出分别为3417.38美元和2455.47美元，而我国仅为192.69美元。可见，我国信息消费市场有更大的潜力。
工信部也对4G促进信息消费进行了这样的解读：4G的部署可以有效带动产业链快速发展。一是4G建网过程需要采购大量网络设备，未来这些设备可能还会进一步升级改造，这将刺激我国设备制造企业研发先进的设备。二是带动手机终端的升级换代，将促进终端生产企业制造更先进、更丰富的终端产品。三是网速快了，终端好了，也将推动软件企业开发出更多更好的应用，进而带动整个电信服务水平的提升。
作为基础通信网络的建设运营者以及整个产业链的龙头，电信企业势必在促进信息消费中有着举足轻重的作用。中国移动研究院院长黄晓庆曾表示，基础网络是信息消费的关键推动力，而4G网络建设将显著刺激信息消费的需求。作为基础网络设施的建设者，中国移动通过云管端全面助力信息消费的腾飞。
中国电信对信息消费的理解更多地体现在应用侧。百兆宽带将促进公共管理手段的升级，可以提供应用广泛的远程视频监控业务，如社会治安管理、公共场所监控、城市交通管理、远程教育等，用户可以通过电脑、手机、机顶盒等等多种终端方便快捷地查看监控图像，其使用遍及社会治安、交通管理、教育信息化等方面，可进一步保障社会安全，提高工作效率，促进社会进步。
中国电信通过加快拓展信息化应用服务来进一步丰富信息消费内容，同时，他们也在探索大数据、电子金融、物联网等新领域，e企云让中小企业一起云、号码百事通倾情打造我的美好一天等业务覆盖了行业和公众两大信息消费群体。
中国联通则通过推出消费者满意的产品、进行能力开放、积极贡献智能管道以及推动智能营销等四个方面来推动信息消费。中国联通会加快光纤到户，为广大消费者提供一个好的基础网络环境。随着互联网和移动互联网的快速发展，产业链相互的交流，作为基础运营商，如何融入到新的发展当中，更好的和产业链的各方共同一起推动更好的信息消费到我们广大消费者面前，也是我们的重要任务。中国联通产业创新部总经理李红五说。
随着全球4G网络部署推进，运营商的资本支出规模正在高速增长。根据市场调研公司iSuppli的报告，预计2013年全球4G技术的资本支出将达到243亿美元，相比2012年的87亿美元，增长率将达到179%。 在国内，研究机构普遍预计未来三年将是4G网络建设高潮期。
全球移动通信系统协会(GSMA)称，至2017年，全球超高速移动网络连接将超过10亿，这也就意味着未来4年内4G网络将覆盖全球1/8移动用户。GSMA首席战略官 Hyunmi Yang曾表示，当前全球LTE市场正处于一个转折点。是的，伴随着中国4G牌照的发放，不仅牵动着LTE的发展，也将成为信息消费增长的加速器。