数一数在美国市场折戟的手机厂商，有曾经的全球霸主诺基亚、统领企业市场的黑莓，甚至日本索尼近期也宣布将暂时搁置美国智能手机市场，给出的原因是进军美国市场需要消耗公司大量的资源和营销成本。
的确，美国不仅是全球最大的经济体，也是手机利润最高的市场，被视为很多企业海外扩展的最高地——全球最大规模、覆盖最广的4G LTE网络，智能手机的两大平台iOS和Android掌握在美国企业手中，在全球都具有影响力的移动互联网应用，美国的手机生态系统站在了世界的最前沿。那美国本土的手机生态系统又是什么样的景象？10月初，C114一行探访中兴美国公司，在中兴北美市场规划部负责人沈俊杰的介绍下，对美国市场有了一个初步的了解。
美国手机市场特点
美国整体人口大概在3.16亿，移动用户达到2.93亿，年手机销量在1.5亿部。把这个数据放到全球的纬度看，美国人口占全球的4.4%，手机用户数也占了全球的4.3%，但美国年均终端销售量是全球的10.8%，差不多是全球平均水平的2.5倍。
美国在信息通信的多个细分领域走在世界前沿，LTE网络覆盖是全球规模最大，发展速度最快的，智能手机的占比也达到了80%，而世界平均水平只有59%。
有这么一句话这么形容美国人的消费观：如果让这个世界上的所有人都实现美国人的生活水平，那需要消耗四个地球的资源。
美国手机市场的一个重点特点就是，90%以上的手机都是通过运营商渠道来销售的。Verizon、ATT、Sprint和T-Mobile四大运营商占据了90%的市场份额，用户即使是通过其他渠道购买手机，最终也会和运营商的资费套餐进行捆绑。
在美国智能手机市场，谷歌Android领跑市场、苹果iOS位列第二。从手机供应商的维度看，三星以40%的份额在美国市场遥遥领先，接下来是苹果、LG和中兴。 美国第四大运营商T-Mobile直销门店
北美用户使用习惯
至于美国的手机用户消费习惯，有人如此笑称：美国人喜爱住大房子、开大汽车、用大手机。除了对手机屏幕大比较偏好外，美国人对手机的更新换代并没有亚洲市场快，平均的换机周期在12-18个月，对手机厂商来说，质量一定要过关，起码两年内不能出现问题。
另外，美国社交媒体发达，如Facebook、Twitter、YouTube等在用户当中非常流行，因此手机一定要做好这些软件的优化。照相功能也是美国消费者的偏好之一，在C114巡店美国手机零售渠道时，工作人员也肯定了用户的这一偏好，称中兴为Sprint定制的Boost手机，最受欢迎的就在于摄像功能的独特设计。（详见：美国手机市场巡店 中兴畅销智能手机一览[图]）
另外，由于美国LTE市场发展较快，目前已经覆盖了97%的人口，是全球规模最大的LTE网络，上网体验很好，用户也普遍接受了LTE服务。因此，在美国新上市的智能手机有近一半都支持LTE网络。运营商的资费套餐也多以流量计算，语音与短信息不限量。
未来几年，智能手机支持LTE将成为标配，LTE市场的领先者Verizon早在今年初已经明确，将在2014年底销售纯LTE手机。
后付费市场为主
根据付费方式分类，美国移动市场主要分预付费和后付费两块，后付费占绝大多数份额，但预付费在快速增长中。
后付费用户买手机的时候要跟运营商签约，通常为两年，用户可以以非常低的价格买到苹果iPhone、三星Galaxy等最新款的手机，但后付费用户每个月的话费要比预付费贵20-30美元。
在美国，大部分用户选择后付费，因为这种方式可以以较低的价格买到最新款的手机。而且，苹果、三星等手机厂商的新产品都会选择在后付费市场率先推出，预付费用户基本没有体验最新款手机的机会。不过这一点未来将发生变化， T-Mobile等一些市场份额落后的运营商推出了新的商业模式，主要特点就是既允许用户买到最好、最新款的手机，同时也可以选择预付费服务。
目前，并非所有的用户都可以自由选择付费方式，运营商在与用户签约前，会先查用户的信用记录。如果信用积分太低的话，运营商考虑到风险是不会把合约机卖出去的。这一点，对于一些刚到美国的新移民、或短期出差、旅游的，就没有办法买到合约机。
可以说，美国后付费市场非常庞大，但条件也相当苛刻。而预付费不仅资费低，而且比较自由，用户可以随时取消套餐，因此预付费市场近年来一直保持上涨趋势，这也是T-Mobile买下预付费电信公司MetroPCS、在这块市场推出创新商业模式的原因。另外，运营商重视预付费市场的另一个原因在于，预付费手机补贴力度较小，而高额手机补贴一直都是运营商的一个痛点。
当然，美国其他的电信运营商也看到了这一点，ATT今年上半年成立了预付费子公司AIo Wireless。
甚至一些大型的零售卖场也在进入预付费手机市场，比如沃尔玛与T-Moible合作推出的沃尔玛家庭手机（Wal-Mart Family Mobile），主打预付费家庭市场，资费比其他套餐便宜，同样能够发展起一个规模不容忽视的用户群体。
丰富的手机购买渠道
虽然，运营商主导了手机销售渠道，但对于美国的消费者来说，购买手机的渠道是非常多的。首先是运营商的直销门店以及官方网站；还有大的卖场，如沃尔玛、Radio Shack和百思买三大电子产品零售渠道；还有一些电子商城，如亚马逊、ebay；还有一些路边店，如7-ELEVEN这种便利店；甚至一些服装店也设手机柜台；有些游戏软件门店也兼卖手机。
还有电视购物，美国的电视购物文化非常成熟，有相当大的一部分人群习惯看实物演示，而不是比较技术说明书的各项指标和参数。
鉴于如上所述的丰富渠道，美国有的运营商设立自己的直销门店，有的没有，运营商对不同渠道的依赖程度也是不同的。因此，在美国市场，手机厂商要想做大做强，除了与运营商本身的合作，还要跟不同的渠道商合作。
因为运营商、渠道商会同时销售很多品牌的手机，手机厂商与渠道商的合作深入到末端消费者环节。比如，手机摆在一个显眼的位置、或是门口摆放宣传画册、让店员作特别推荐，而这些工作跟运营商是没有直接关系的。很多用户并不知道哪些机器适合自己，可能因为一个广告、一句推荐，就会作出选择。