苹果的专利起诉能否伤到HTC?
苹果与Android的战争已经升级,谷歌首席执行官施密特(Eric Schmidt)甚至猛烈抨击:苹果已经用起诉取代了创新。 美国国际贸易委员会(ITC)已经初步判决HTC对苹果构成两项专利侵权,那么这会影响HTC产品或者其他Android产品在市场上的销售吗?事实上不会,翻开过去类似的专利侵权案例就知道结果了。
交叉授权是解决方式
2007年,高通和博通的专利官司,法官判决高通立即停止销售侵犯了博通专利的3G芯片,市场纷纷猜测,这对高通的主要大客户Verizon意味着什么?是不是高通已陷入低谷?
当然这些担忧都没有发生,两家公司后来达成协议,高通继续坐在领先芯片厂商的位置上,Verizon客户甚至都没有留意到变化。
高通和诺基亚也曾陷入一系列官司,当时诺基亚是全球无可争辩的第一大手机厂商,在这种情况下,可能会产生这样一种影响:诺基亚会厌恶高通从而抛弃CDMA,但两家公司最终在2008年达成协议,签署了长达15年的专利交叉授权协议。
专利交叉授权就是一种解决方式,HTC最近以3亿美元的价格收购了S3 Graphics,美国国际贸易委员会已初步判决苹果侵犯了S3 Graphics的两项专利,HTC在应对苹果时采取了变通措施。
苹果和HTC还没有和解,必须承认的是苹果有些失去理性,苹果会和其他美国科技公司一样在商言商,两家公司最终达成协议,金钱转手、生活继续。
Android成本优势消失
故事还有另外的发展,Android手机厂商中兴和华为都在致力于WP7手机的研发。OEM厂商不会把鸡蛋放在同一个篮子里,至少不会放在一个无法控制的篮子里,中兴和华为对Android态度灵活,也支持WP7,这使得他们在和谷歌或微软谈判时有了更多的筹码,同时在任何一方陷入麻烦时少了很多压力。
针对Android厂商的专利诉讼,无疑会让Android手机的生产成本进一步提高,HTC已经向微软支付了Android的专利费,微软也正在向其他OEM厂商收取专利费,包括三星。
这必将取消Android相对于WP手机的成本优势,但Android仍然具有很大的优势,它是业界唯一一个可由制造厂商、运营商随意打造的移动操作系统,这一优势至关重要。过去,Android产生的很多问题都让人们猜测会被MeeGo超越,然而MeeGo至今没有形成生态系统。
HTC与苹果的争斗时刻牵扯着大家对份额和股票的关注,如果苹果占上风,HTC及其他Android厂商的利润无疑会被进一步压薄,但这并不会减少货架上Android手机的数量。