商标是区别商品的生产经营者和服务的提供者不同来源的商业标志。企业名称(字号)是区别不同商事主体的商业标识。作为经过行政登记、核准注册而产生的民事权利，商标和企业名称(字号)既有相同之处，也有不同之点。
所谓相同之处，首先是它们都使用在商业活动中，它们的功能主要是识别和区别，也就是说，它们都是市场竞争的产物，是企业参与市场竞争的武器。其次，它们又都是商业活动的载体，是商品和服务质量，商业信誉的载体。再次，它们都体现着自然人和法人的经营理念和精神追求，体现着权利所有人对目标消费者的人文关怀，是永久性的广告。由此可见，商标和企业名称(字号)的正确使用，对于鼓励和促进市场竞争，改进、改善商品和服务，对于制止市场混淆，整顿和规范市场秩序，对于保护消费者的合法权益，促进和引导消费，都具有十分重要的意义。
所谓不同之点，首先是法律规范不同。注册商标受商标法规范，企业名称(字号)受《企业名称登记管理规定》规范。其次，是规范的层次、效力不同。商标实行全国集中注册，在全国范围内受保护;企业名称(字号则立足于行政区划，由县、市(地)、省和国家四级分别登记，并按“谁登记谁管理”的原则，在所登记的辖区内受保护。由于法律法规的规范不同，庞杂的权利主体之间竞争加剧，加之中国市场发育不够成熟和社会诚信缺失，所导致的商标与企业名称(字号)权利的冲突，便成为社会经济生活中十分突出的现象了。
换言之，法律规范的不统一，法律制度的不完备，交通、通讯手段落后，信息交流不够充分和通畅，是导致两种权利冲突的客观原因，竞争加剧和缺乏诚信，则是造成两种权利冲突的主观原因。