文字商标，顾名思义，就是以文字为主设计出各种不同类型的商标。他是经济领域中的工艺美术设计范畴中的一部分，他是根据商品生产、经营或者服务所需而进行创意构思、设计等组合成一种商品交易或服务的商业形象艺术。文字商标虽仅方寸，但使用范围广泛，在生产、经营、服务等方面起着非常重要的作用。所以，文字商标的设计直接影响到商品广告的宣传，商品外观包装装潢效果，是商品在市场竞争中站稳市场的关键所在。
文字商标，有着悠久的历史。我国很早就出现了商品交换。据有关书籍记载，古时随着商品经济的发展，商品大量交换逐渐出现了带有商业性的标记标识。最初使用这种标记，主要是为了区别商品的生产者，标记的式样也很简单，一般只是把商品制造者的姓名刻在商品上。已出土的我国北周（公元556-580年）文物中，就有以陶器工匠“郭彦”署名作为标记的土定（即粗制的陶器）。 由于商品交换的进一步发展，开始有了行栈、店铺，有的工匠办起了作坊。在商品上，有的除署制造者姓名之外，还出现使用行栈、店铺、作坊名称作为标记的。同一种商品，有很多不同生产者同时生产。同一种行业的商品品种也逐渐增多。对生产者和经营者来说，他们对自己所生产、加工、拣选批售的商品，就需要极力扩大宣传。在商品上的文字商标图样也越来越完备。在末代（公元960-1127年）商品经济已相当繁荣，商标的使用越来越普遍，商标设计也比较完整。有的用文字、有的用图形、有的图文兼用，北宋青瓷上就有“永清窑记”的款记。湖州铜镜上也标有“湖州真石家念二叔照子”等文字标识。
到了近代，商标设计，大多取材于人民群众喜闻乐见的花、鸟、草、虫、名胜古迹山水风景以及篆刻等图案及文字，具有强烈的民族特色和独特风格，并带有那个时代的半封建、半殖民地的旧中国特点。商标类型上也主要以文字加图形组合商标比较多，而且图形复杂、文字内容多，显著性比较弱。 1949年之前，因政治、经济的落后，人们的封建意识根深蒂固，同时受资本主义的影响，个别商家使用的低级庸俗的商标冲击着人们的思想，因此对市场经济在一定程度上带来负面影响。商标设计在一定程度上只是为了迎合当时少数人的心理需求。随着时代进步，民族思想逐步得到解放，并把这种进步思想意识融入到商标设计当中，抵制和消除那些不良影响的商标名称及图形，充分地反映出人们的觉醒，使新文化、新的商标在人们心目中有了很大的进步影响。
开放后，使商标事业有着长足的进步和发展。制定商标管理法律法规，不断加强商标监督管理，大力开展企业重视商标信誉活动，以商标带动企业商品质量，促进商标设计事业的快速发展，涌现出许许多多简练易认，具有思想健康，体现艺术性较好的商标。特别是改革开放以来，随着市场经济迅猛发展，逐步提高全社会商标意识，人们不断对商标有了新的认识，学会用商标占领市场，学会用商标来维护自己应有的合法权益。商标设计工作方面也出现种类繁多，丰富多彩的艺术形式。为人们认牌购物，为他人服务等起着重要作用。也体现出生产与生活服务变革给商标设计提出的一种新的要求，新的期待。