ＯＥＭ是英文ＯｒｉｇｉｎａｌＥｑｕｉｐｍｅｎｔＭａｎｕｆａｃｔｕｒｅ的缩写，字面意思是“原始设备制造商”，也就是指一家厂商根据另一家厂商的要求为其生产产品。ＯＥＭ是拥有商标等优势的厂家为寻求成本最小化而产生的。确切来讲，ＯＥＭ就是委托生产，其含义是商标生产者不直接生产产品，而是利用自己掌握的“关键核心技术”，负责设计和开发新产品，控制销售渠道，具体的加工任务交给别的企业去做。承接加工任务的制造商被称为ＯＥＭ厂商，其生产的产品就是ＯＥＭ产品，贴上的是商标拥有者的商标标签。通俗一些说，这种“贴牌打工”式经营就是为大商标打工，通过批量生产赚取“打工费用”，同时也获取相关的生产技术和管理水平。
从ＬＧ到三菱，从ＧＥ到东芝，从西门子到伊莱克斯，从飞利浦到惠而浦，从诺基亚到摩托罗拉，从戴尔到ＩＢＭ，从迪斯尼到Ｍａｔ－ｔｅｌ，从耐克到ＧＡＰ......当今世界几乎所有的名牌都有在中国生产的产品，并在各行各业以非同寻常的速度在扩展。据统计，目前市场上８０％的ＰＣ商标机都是通过ＯＥＭ方式生产的，其他ＩＴ产品，大到服务器、笔记本电脑，小到打印机、显示器、扫描仪、键盘、音响等，可以说，９０％以上都是ＯＥＭ产品。在家电行业，国内９０％以上的家电厂商都开展了不同程度的ＯＥＭ合作，越来越多的世界家电著名厂商将生产转移到中国，使得中国正在成为全球家电生产的“大车间”。全球最大的零售商沃尔玛的一个著名冰箱商标“神奇的厨师”，实际上就是由中国广东科龙电器公司设计和生产；全球最大的微波炉制造商广东格兰仕，六成产品贴的是国外商标微波炉的商标；Ｐｈｉｌｉｐ集团甚至停止手机生产，将生产车间移至中国。在过去２０来年中，跨国公司大量对中国进行投资，利用中国丰富廉价的人力资源进行产品生产，使得中国工业在世界上的地位越来越重要。“世界工厂”在中国不仅成为热门话题，而且呈现加快发展的良好势头。在全球领域，产品制造和商标分离的ＯＥＭ生产方式已经流行多年。日本、韩国以及台湾地区的经济崛起和繁荣就是靠无数企业以ＯＥＭ方式一点一滴踏踏实实做起来的。世界的制造业中心自蒸汽机发明后就一直立足于欧洲，后来转移到美国，“第二次世界大战”后又转移到以日、韩为首的东南亚诸国。２０世纪９０年代以后，随着日韩等国的工资成本的加大以及其他供求因素的影响，世界制造业中心又从日、韩开始向中国转移。有专家预言，在未来几年内，中国内地将成为全球ＯＥＭ生产基地。２００５年中国内地从全球ＯＥＭ市场上获得的业务将达１万亿美元。不难看出，ＯＥＭ是我国企业应该充分利用的契机。