知识产权制度的主要功能在于促进研发活动及其成果的推广普及和技术创新。不过，加强知识产权制度保护虽然可以对研发活动形成激励，但是在产品市场上，知识产权带来的收益属于垄断利润，它的存在可能妨碍竞争，降低市场效率。因此，知识产权制度的选择应该在强化研发效果和降低产品市场竞争力引起的非效率问题两者之间寻找一种平衡，使得从研发激励中获得的收益，减去市场效率下降产生的成本后，达到社会收益最大化。在一国国内，知识产权制度需要在公开创新成果与维护创新者垄断地位之间寻找平衡，在对外关系上，世界上许多国家都非常重视知识产权制度，普遍采取产业政策来强化知识产权保护，甚至已经被提高到国家发展战略的高度。虽然维护公共利益是世界各国制定知识产权政策的基本原则，但是各个国家之间竞争优势的差异带来知识产权保护制度的不同，在全球范围内协调各国之间的知识产权制度，平衡各国之间的利益也是实施平衡的知识产权制度的重要内容，是促进世界科技进步、文化繁荣所必需的。