城市艺术价值和城市美学价值是城市规划领域中对城市建设的基本要求，是在城市建造与构想方面最合理的设计规划，这种认识论和行为规范虽然没有涉及城市商标形象层面，但其实质和城市商标形象的塑造不谋而合。城市商标设计应着眼于整体性的塑造，它是城市功能的集中体现，而城市功能是当今社会众多功能的融合，并且有效联系和制约，组成了有机的统一体，而不是各种单一功能的相加。各城市功能作为城市整体功能的一部分，是照着城市功能的整体性目的而发挥各自作用。各城市功能的作用和性质是由他们所在城市整体中的地位和规定性所决定的，他们的活动受整体和部分之间联系的制约，所以构建城市商标设计必须着眼于城市的整体性（如图2-5）。城市商标形象功能还具有结构性，城市的整体功能是由城市的内在结构所决定的，城市的内在结构通常指的是城市体系中的政治、经济、社会、文化等各要素之间，各要素与整体之间的相互联系、相互制约作用的方式，在城市的内部包含着诸多要素，每一种要素都有一种功能，城市各个要素有机结合成城市的整体功能结构。城市的功能还具有层次性，城市商标形象的功能是由不同层次的子系统组成的，不同层次的城市商标形象功能既相互依存、相互作用、相互区别与制约。城市的形象功能也具有开放性，城市的各种功能都是相对于外围区域而言的。伴随着地方区域经济的发展，城市的优化组合产生了巨大的集聚效应，城市功能的发挥过程，实质上是城市与外部发生物质、能量和信息交换的过程，因此城市商标形象功能是城市全面开放的过程。不同类型的城市在国家和地区所发挥的城市作用是不同的，每个城市都有自身的个性和专属的特点，可将城划分为政治中心、经济中心、文化中心、交通中心、旅游中心、宗教中心等，城市商标形象的功能定位要对城市的历史、自然资源、文化、经济等进行充分的挖掘，掌握其中的要点，并进行可行性的讨论和研究。这些要点能综合反映城市形象所特有的时代地域性和文化特征。时代性是“时间”纬度上城市形象发展的必然要求；地域性特征主要反映城市“空间”纬度上的地域地貌的综合特点；文化性是城市与人文相关的综合内容，这个层面涉及内容广泛。例如，政治、经济、宗教、民族、历史文物、民族民俗等，三者的结合能充分表达城市的脉络，推演出城市形象功能的整体定位。
随着城市的不断进步和发展，人们对城市商标设计的研究从单纯地追求城市形式美到追求城市和谐美的趋势，城市美学和城市商标形象设计有了更为进一步的发展。以美国芝加哥为例，芝加哥是著名国际金融中心之一，也是全美人口第三大城市。芝加哥城市商标设计以标志性建筑、歌剧院、当地文化塑造城市名片，城市自身文化性建筑就有46座博物馆、200多家剧院以及城市中具有众多标志性的高楼大厦，例如曾经的“美国最高楼”——威利斯大厦（如图2-6），美国最高的大楼并不在纽约，而在芝加哥。这幢建筑物叫威利斯大厦，楼在空中形成高低错落伸缩，类似我国民族乐器中的“芦笙”形象，大厦不但造型变化丰富，而且带来了稳如泰山的效果，这幢摩天大楼由1600名工人用3年时间建成。1974年对外开放，当时为世界最高建筑，时至今日都是众多游客前去参观的重要地点。更加值得一提的是芝加哥城市市徽与市旗的设计，市徽的画面上描绘的是一块红色的盾牌，在盾的中心点有一捆金色的麦子，在盾形徽章右侧是一艘张着满帆的船，顶部是一个银白色的壳状物，内有一名本色的婴儿，徽章盾形左侧，是一位手持本色弓箭的印第安人酋长站在绿色的悬崖上，盾牌的下部是红色飘拂的饰带，上有金色的铭文“Urbs in Horto”（花园城市）。环绕该市徽外沿的青色圈中有金色的刻印文字“芝加哥市：1837年3月4日并入”，而市旗是由三条白色被两条蓝色分隔而组成，在中间那条白色上有四颗红星。两条蓝色象征芝加哥河及其两条支流。中间那条白色上的四颗红色六角星分别意为：迪尔伯恩要塞、1871年10月8-10日的芝加哥大火、1893年的“世界美国展览会”和1933年的“进步的世纪展览会”芝加哥将自身城市中特有的元素融入城市商标形象之中，与其他城市具有明显的传达和识别性（如图2-7）。从芝加哥的案例也说明美国政府重视城市标志性建筑和城市基础环境建设，目的是逐步将城市的形式美过渡到和谐美，并以此把城市形象设计作为改善城市物质文明和城市基础环境的基本要素，用来提高城市整体社会发展水平和居民社会道德水平，从标志性建筑及形象标识中就看出城市商标形象的塑造，不再一味追求形式美，更多的要将历史、文化、现代相结合，进行有效提炼和视觉符号的宣传。至此，从美学、艺术、视觉层面对城市形象设计的探讨与研究相继而出。对城市艺术方面，可以通过建筑风格、城市地标、城市景观等元素来装饰和美化城市的整体和部分。城市商标形象设计强调城市功能的特殊性和纪念性，兼备整体的社会实用功能和商业价值，城市商标形象设计不仅重视建筑物与城市环境之间的关系，也重视城市文化背景在建筑景观上的运用，城市建筑需要解决城市形成初期要解决的相关问题。
与此同时，城市的个性文明化也通过城市建筑规划显现出来，有一些国家通过政府制度和法律约束将城市美的追求落实到城市建设的实践中去。国家或地区以立法的形式，从各类公共设施建设的费用中抽取一定比例的经费用于城市环境建设的保护上，在经济上有力地保证了城市建设的有序进行和维护，也为城市形象建设做出了突出的贡献。例如日本，保护城市中自然环境意识众所周知，将垃圾分类、循环利用等方式通过教育形式从小提高国民城市自然环境保护的基本素质（如图2-8），更是在对城市中的建筑和文化遗产的保护都具有严格的法律制度和部门的监管。在日本公园中，可以看到“重要文化财”的标识牌（如图2-9），即使是一座并不起眼的小建筑门前也会挂着文物保护标识牌。这样的古建筑不仅保存完好、干净整洁，而且往往附带一个历史资料馆，并且这些标识牌大小、材质、风格统一。在日本的城市商标形象塑造中，政府成立了具有针对性的有关部门，对城市中的建筑、景观、文化遗产等以立法、执法的形式进行监管，从另一个层面维护着城市环境，更是在进行城市文化和城市形象的塑造。