在不同的企业中专利信息发挥的价值和作用并不均衡,存在着巨大的差异。具体而言,有些企业将专利信息视为瑰宝,投入大量的人力物力用于专利信息的获取和运用;而在另外一些企业中,专利信息如同鸡肋,企业既无法从中获取所需的价值,也不敢将其完全抛于脑后。通过分析影响企业专利信息应用效果的因素,可以提示企业科学配置专利信息应用资源。
(1)企业目标市场:企业目标市场的专利竞争强度是迫使企业重视专利信息最直接的动力。世界上各个区域专利保护强度有很大差异,为了避免因知识产权问题导致企业经营受到重创,同时兼顾投入产出效益,企业必须首先衡量目标市场的专利保护情况。如果企业目标市场相对分散,专利保护强度不均衡,专利保护较弱的区域也有不少市场,就不需要花很大精力去了解专利信息;而如果企业目标市场是欧美等强专利保护区域,必然要不遗余力地研究有关专利信息,通过专利信息降低专利风险成为企业的重要选择。
(2)行业信息透明度:专利信息同时也是技术信息及企业经营信息的源泉,但从经济学的角度来看,这一资源是否能够充分发挥其应用价值却与行业信息透明度存在较强关联。在一个同行企业之间缺少交流渠道、相对封闭的行业中,彼此之间的技术发展状况和经营动向都不了解,专利信息由于其公开性和开放性,能够为企业提供一个信息窗口,供其掌握相关技术信息,了解同行技术和经营状况。反之,在一个信息透明度非常高的行业,无论是由于其技术交叉融合度高(如通讯行业,由于互联互通的需要使得各企业对同行技术及产品了解都比较深入),还是由于其展会、交流会等交流渠道发达,此类行业中的企业可以非常便利而低成本地了解同行技术路径、技术和经营动向,通过专利信息来掌握这些方面信息的作用便会明显减弱。
(3)企业经营方式:不同的经营方式意味着企业的客户群体、所面临的竞争对手和竞争环境的差异。
客户群体的不同会对企业的信息渠道产生影响。如企业的客户多为分散的大量终端用户,用户需求零散,收集和汇总的成本较高,此时,通过专利信息来了解同行对市场需求的把握便成为一个相对便捷和低成本的渠道;反之,企业的客户为下游厂商,甚至是委托其代工生产的国外厂商,由于后者拥有极为强大的客户需求研究和市场拓展能力,作为供应商的中国企业能够从中获得确切的市场需求信息甚至是定制化要求,则企业不需要通过专利信息获得零散的、不确定的技术和经营信息。
(4)行业技术成熟度:不同行业的技术成熟度有很大差异。企业行为是一种商业行为,在选择所使用的技术时,绝非完全依据技术先进程度或是否具备“自主知识产权”,而往往是选择综合成本最低、最便捷的方式。在技术成熟度较高并以公知技术为主的行业中,企业面临的专利侵权风险较小,缺少通过专利信息规避专利风险的动力。在解决技术难题时,往往也能够通过资深技术人员的经验积累完成任务,从而使得专利信息难以发挥用武之地。
(5)企业在行业中的相对位置:企业在行业中的相对地位对其专利信息的定位也有重要影响。
处于龙头地位的企业,其从专利信息中发现有价值的技术资料的概率远小于处于跟随地位的企业。经营信息也是如此,只有地位相当、资源相当的企业之间才能相互成为对方的竞争对手。处于金字塔尖的企业往往在引领某个行业的发展而不是在同行背后亦步亦趋。因此,对于龙头企业而言,一般企业的经营动向和技术动向,虽然并非毫无价值,但并不需要密切关注。反之,对于处在跟随地位的企业而言,同侪和更高水平的企业的经营动向和技术动向会对其产生很大影响,因而专利信息价值更容易体现。
(6)企业核心资源:企业的核心资源对专利信息价值定位虽不存在直接影响,但可以帮助了解企业重视专利信息的动力。
企业的市场竞争是企业综合资源的竞争,当企业的资源优势较多时,由于其在成本管理、工艺以及工程师资源方面具备一定优势,这些优势能够支撑其在经营上具备同行所无法达到的优势,是否运用专利信息获得额外优势就显得微不足道。而对于核心资源在于它能够不断推陈出新的企业,就要求它通过各种途径支撑其核心资源的维系,使专利信息的价值得以发挥。