域名( Domain name)是使用者拥有的一个通过相关软件显示在计算机显示器上的地址。商标是使用者用以区别自己和他人提供的商品或服务的标志。二者具有明显的不同,但又有很多相同点。
1.使用者不同
一方面,域名的使用者可以是任何个人、商业组织、社会团体,也可以是政府机构、国际组织等。我国目前个人还不能在我国申请注册域名,这和商标法律的规定一样。商标的使用者只能是商品或服务的提供者,而不能是其他人。
另一方面,商标法律制度将商标的注册按照不同的商品或服务类别进就意味着对一个相同的商标而言,可以有很多个商标专用权人,他们在不同类别的商品或服务上分别享有商标专用权。商标注册证上明确地规定该商标获准注册和使用的商品或服务。对于域名而言,由于域名注册并不按照不同的商品或服务类别进行,因此,同一个相同的域名只能为一个主体所有,否则就无法在网络中使用。如www点nike点com,这个域名只能由美国耐克公司所有,他人不论在什么商品或服务的网站中都不能使用该域名。
2.唯一性不同
商标的唯一性不是很强,商标的注册和使用按照商品和服务的分类进行。同一个商标,在不同的商品和服务类别上,若相互之间不是类似商品或服务,则可以为不同的注册人所有。因此,经常出现一个相同的商标有很多注册人,各自在不同的商品或服务上使用。特别是在我国早期注册的商标中,这种情况非常普遍。如“长江”“黄河“长城”等商标
域名则不同,域名的注册不涉及不同的商品或服务类别,域名的注册只涉及先后问题。同一个域名只能为一个人所有,他人不得注册相同的在先注册的域名。域名的构成是单一的,在互联网上,在全球的使用者中只能是唯一的。
3.使用目的不同
域名的使用即可以是商业性的,也可以是完全非商业性的。商标的使用则是与使用它的商品或服务紧密相关,没有了商品或服务,也就不存在什么商标。
4.组成不同
域名只能是字母或汉字组成,而商标则可以是文字、图形、字母数字、三维标志和颜色组合以及这些要素的组合。
5.显著性不同
域名使用的文字的限制性很弱,几乎所有的英文文字均可以注册域名,而商标使用的文字、图形或其组合有很强的限制性,有明确的禁用条款。
6.相似性限制条件不同
域名的相同必须是完全一致,而商标则不同,商标还存在近似的问题。这包括音、形、义等各个方面的相似。如“microsoft点com”域名(美国微软公司),他人不得注册相同的域名。但是他人是否可以注册与 microsoft只差一个字母的域名,理论上讲是完全可以的,因为,计算机网络系统完全可以识别这两个不同的域名。但在商标注册中是绝对不可以的,二者属于典型的近似商标。再如“changcheng.com”与“greatwallco”商标的含义一个是长城的汉语拼音,一个是长城的英文字母,作为商标注册则会构成近似,作为域名则可以同时注册。
7.地域性不同
商标作为一种传统的知识产权,具有很强的地域性。在一国申请注册并获准的注册商标只在该国家领域内有效,受该国相关法律的保护。这样,在全球范围内,可以就同一个商标存在很多个商标专用权人。而域名注册,特别是国际顶级域名的注册,不分国家的不同,而是按照注册主体的性质,分为COM、ORG、EDU等类别。在国际顶级域名注册机构注册的域名,在全球范围內均可以使用。在一个国家注册的带有国家标志的域名,在别国也可以进入。由于网络经济和技术本身的特点,相对于商标而言,域名的地域性非常的弱。
8.时间性不同
域名的注册没有时间性限制,除非域名注册人主动放弃该域名所有权,或域名注册机构依法撤销该域名注册。注册商标的有效期为十年,可以续展。§4.怎样理解域名的商标化与商标的域名化?
域名与商标的相互“转化”是网络经济中出现的一种必然现象,这一方面是由于二者存在很大的共性,另一方面也是发展电子商务的必然选择。不论是传统的商务活动还是电子商务活动,都必然要涉及到商业标志。商标作为一种商业标志,在电子商务中同样具有很重要的作用。而域名的使用使得域名也成为电子商务中的重要的商业标志。域名已经不仅仅只具有计算机地址识别的作用,而且成为识别其用户及其服务和商品的主要手段。将域名同时注册商标、将商标同时注册为域名是保护商标和域名的有效途径,也是实现商业组织商业形象一体化的内在要求。同时,商标与域名也应当与商业组织的商号(企业名称)相统一。
由此构成的商业组织的主要商业标志——商标、商号、域名的统一,进而可以达到知识产权保护体系的有效整合。