2011年，电子商务的报告销售额将近2000亿美元，预计未来几年将继续增长。根据美国商务部的估计，2012年，美国的电子商务销售额突破了2,250亿美元，比2011年增长了16％。
对于已经运营“虚拟店面”的数百万电子零售商而言，这是个好消息。但是，即使现在只有最小规模的业务也可以遍及全国，比以往任何时候都更容易无意地侵犯他人的知识产权，包括商标，版权和专利。
如果您正在考虑今年在互联网上开设虚拟店面，则需要了解知识产权，并确保不侵犯他人的权利。保持合法性有助于确保您的在线业务发展顺利（并希望获得丰厚的利润）。
1.商标
商标是一个单词，词组，符号或设计或它们的组合，用于识别和区分一方的商品或服务的来源与另一方的商品或服务的来源。就像为消费者提供商品和服务的实体企业一样，电子零售商也使用商标来区分自己和他们的商品和服务，并告知消费者商品或服务的来源。
商标可以成为电子商务零售商的宝贵资产，因此选择商标是一项重要的商业决策。电子零售商将希望确保不要选择难以保护或无法保护的商标，或者会侵犯他人权利的商标。实际上，在选择商标之前，进行完整的商标搜索非常重要，因为结果可以识别潜在的问题，并可以帮助您节省开支和问题。当涉及商标选择时，从一开始就要做好功课。
2.版权
首次开设电子商务商店时，很自然地希望通过简单地复制和自定义已经从其他已经在营业的电子商务商店中获得的页面设计，代码，内容和图像来节省时间和金钱。不要这样仅仅因为它简单并不意味着它是合法的。实际上，未经版权所有者的授权，从另一个网站复制内容是非法的。就法律而言，这就像在偷别人的商品。
您还需要确定您提供的产品是合法产品，而不是假冒或盗版产品。请记住，供应商提供的价格似乎太高以至于无法逼近的可能性，可能是在销售假冒或盗版商品。
例如，去年针对在亚马逊电子商务平台上销售产品的供应商提起的一系列诉讼中，华纳兄弟家庭娱乐公司声称，这些供应商散布了盗版的电影和电视节目，侵犯了原告的知识产权权利。为避免法律问题，电子零售商应确保其提供的产品不是伪造或盗版的。
3.专利
专利不仅保护发明，还保护方法和过程。因此，如果您想“借用”一键式订购技术（亚马逊在1999年获得专利）或eBay的“立即购买”按钮（拥有该订购方法的专利），请再考虑一下。
挑战在于确定什么是专利技术，什么不是。电子商务网站的许多元素均未申请专利。但是，这并不意味着您可以在构建网站时简单地复制和粘贴代码，因为该代码可能仍受版权保护。如有疑问，在开发或启动您的在线电子商务平台之前，请先咨询知识产权律师。而且，如果您已经为自己认为可获专利的电子商务站点创建了技术或软件程序，请确保保护自己和所创建的技术。
要点：做家庭作业并直接玩以避免麻烦
随着越来越多的物理世界转移到虚拟领域，保护您的知识产权并确保您不侵犯他人权利变得越来越重要。底线：在电子商务方面，做功课和走高路很有意义。这样做不仅可以帮助您节省时间和金钱，还可以帮助您避免不愉快的意外，费时的诉讼以及与重新开始相关的巨大痛苦。