当您想到服装系列时，大多数人会想到标签或领口上的名称，或者可能是符号或徽标。这些单词，短语和符号是公司品牌的有力标识，它们可以作为消费者对产品的所有感觉的替代品，所有这些都归于一个商标。
例如，当您看到ADIDAS时，可能会想到“运动”和“时髦”。当您看到BROOKS BROTHERS时，您可能会认为“既定”和“传统”。当您看到FOREVER 21时，您可能会认为“快时尚”和“便宜”。这些品牌名称非常有价值，强大的品牌名称或商标对于持久的服装公司必不可少。
但是商标不仅限于单词和词组-声音可以是商标（想想荷马·辛普森（Homer Simpson）可以立即识别的“ DOH！”）；动作可以是商标（想想兰博基尼标志性的垂直开门动作）。代表公司质量和信誉的几乎所有东西都可以受到商标法的保护。
那么服装设计呢？许多公司试图以其独特的设计元素（即商业外观）确立商标权，但只有少数成功。要获得诸如口袋针迹设计之类的权利，需要花费时间，机巧和大量的曝光。但是它可以而且已经完成。

我们将介绍一些成功保护服装设计元素的公司。但首先，一个主要规则：
服装的功能性特征不受商标法的保护。曾经
功能性物质不能作为商标受到保护。正如最高法院在TrafFix Devices，Inc.诉Mktg案中所述。Displays，Inc.的一项功能在法律上是功能性的，如果它是“'对[产品]的使用或目的必不可少的''”或“'它会影响[产品]的成本或质量”。
不管您对霓虹黄色运动外套的推广程度如何，如果霓虹黄色可以增加可见度，就无法对其进行保护。无论皮带的形状多么独特，如果它的目的是撑起裤子，皮带的形状都无法得到保护（但是，皮带扣的样式元素可以，但是不能扣紧皮带的功能。）
服装商标的商标注册示例
Levi Strauss＆Co.至少有两个设计特征处于商标侵权诉讼的中间。首先是红色Levi's标签，位于牛仔裤牛仔后袋上。今年4月，他们对法国时装品牌Kenzo提起侵权诉讼，要求后者的新系列在衣服上贴上相似的标签。他们还参与了针对两家中国公司的诉讼，去年这家公司围绕牛仔裤后兜的弧形缝线设计而展开诉讼。

另一个具有标志性外观的公司是Christian Louboutin的红底鞋。设计师具有在中国受保护的功能。但是，由于法院顾问最近裁定该商标仅保护形状而不一定保护颜色，因此其欧盟商标可能无效。

同时，当Burberry为各种产品上的格子设计赢得保护时，他们的名字也加入了游戏。因此，他们也通过在2016年2月就其外观设计向JC Penney，Co.提起诉讼来捍卫其商标权-该案在几个月后撤回。
您如何保护服装的穿着？
保护服装设计特征的关键是独特性。这意味着当消费者看到该功能时，他们相信该功能仅来自一家公司或“来源”。换句话说，如果相关消费者看到一对Levi's的后兜，法律上的问题是该消费者是否会相信针迹图案是一个公司独有的，还是仅是一种装饰性的外观设计，因为它看起来很漂亮。
像几乎所有的服装贸易着装一样，Levi's最初都是作为装饰设计而来的，但是多年来，通过Levi's产品的巨大成功和认可，该贸易着装获得了独特性。
证明获得的独特性并不容易–设计越普遍，证明获得的独特性就越困难。但是，一些有助于显示获得的独特性的项目包括：


使用时间-使用时间越长，消费者越有可能将设计元素与一家公司关联
销售信息–大量销售对于展示品牌在市场中的渗透至关重要
广告–广泛的广告对于保护服装商业外观至关重要
消费者认可度调查–一些最有价值的证据是对可能的消费者进行的调查，以查看商标是否与众不同。调查证据是有力的，但极其昂贵（在大多数情况下> 40,000美元）
不请自来的媒体–评论，签到，提及或展示设计元素的新闻文章。
将设计与单个公司联系在一起的任何其他事项

虽然品牌名称通常是服装公司拥有的最重要的商标资产，但商业外观可以帮助将成功的品牌与竞争对手区分开。如果消费者甚至不知道产品名称就能认出产品制造商，则该公司可能会根据商标法保护外观。但是，存在很多陷阱，需要进行周密的计划以保护（和注册）商业外观–经验丰富的律师可以帮助您避免常见的错误并为未来做计划。