专利，商标，外观设计和其他形式的知识产权（IP）在所有现代企业的成功中都发挥着关键作用。通过为公司提供法律手段来防止他人复制他人的发明，品牌或产品，知识产权可以使发明人和创造者获得其在研发方面的投资回报，并最大限度地发挥其业务潜力，就像彼得·威尔逊（Peter Wilson）一样。

无论是有意还是无意，IP都将直接或间接地在任何公司的未来成功中发挥重要作用。公司的品牌价值或其产品或创新组合是关键的价值差异因素，为初始投资和持续投资提供了很多战略上的理由。但是，为了获取该价值，投资者需要确保其目标公司掌握其IP资产的最上端，包括保护无形资产并保持相关的权利和记录是最新且有效的。

在潜在投资的评估和尽职调查阶段，可以（也应该）引入知识产权律师来为投资者提供支持。通常，这将包括：

知识产权审计，以评估目标企业现有和潜在知识产权的有效性和程度。

尽职调查可确保正确的所有权链并确定存在潜在的第三方异议或索赔。

专利环境美化，以审查与技术空间相关的知识产权，从而根据市场活动确定专利的优势或脆弱性。

开展自由经营研究以识别权利冲突，以评估企业在侵权诉讼或诉讼中的脆弱性。

知识产权顾问，根据上述分析中发现的漏洞，确定加强权利和支持资产组合的策略。

为投资做好知识产权准备

但是，在投资者甚至没有进入尽职调查阶段之前，大多数将首先从知识产权的角度审查潜在的投资机会。因此，希望吸引风险资本家，私募股权公司甚至行业赠款或贷款的公司，在开始寻找资金或外部投资的过程之前，也应集中精力获取和支持其IP资产。

根据公司的不同，这通常包括询问内部利益相关者：

是否已为所有核心发明（包括相关的防御性专利）授予专利权？

公司或产品的品牌和/或视觉外观是否已在所有主要司法管辖区作为商标/设计权得到保护？

知识产权的所有权是否清晰且最新？例如，它是由多个利益相关者创建的，还是从一家公司转移到另一家的？

任何新的/核心发明的市场和技术空间有多拥挤-是否存在第三方侵权索赔的风险？

与竞争对手的活动有关的知识产权在哪里？是否需要通过增加备案来加强投资组合？

在尚待保护的业务中是否存在其他IP？

已确定的IP产品组合的优势和劣势如何对企业的价值和潜力产生影响？

在理想的世界中，随着公司的成长和壮大，知识产权将得到勤奋的捕获，维护和记录。不幸的是，情况并非总是如此。然而，通过忽略其核心资产，公司可能会在吸引投资和最大程度地提高其未来业务成功机会方面做出改变。

同样重要的是要记住，并非所有IP都以注册权的形式存在，因此通常需要对所有公司文件进行评估，以查找其他有价值的无形资产，例如版权或机密信息，许可证或发行权。