由于商标和品牌在时装业中至关重要，因此必须意识到与在美国以外的市场使用和保护商标有关的重要性和陷阱。在绝大多数外国，商标注册及其所产生的权利将授予在特定国家/地区提出商标申请的第一方。这与美国法律不同，在美国法律中，商标权由谁先使用商标，而不是谁先提出来确定。因此，希望进入国外市场的公司应强烈考虑申请适当的商标在将国外确定为产品销售的可能市场之后，应尽早在国外市场进行申请。即使等到在该市场开始销售，也可能为时已晚。

最近有关苹果iPhone的一项决定说明了世界上大多数地区实行“首次申请”商标制度的风险。苹果试图在2007年在巴西注册并获得使用“ iPhone”商标的专有权。由于巴西公司Gradiente Eletronica已经为手机注册了“ iPhone”商标，因此巴西工业产权局拒绝了苹果的申请。 （手机或智能手机，如果您愿意的话）在2000年。Apple在Gradiente开始使用该商标之前将手机引入巴西的事实并不重要。巴西商标的决定因素办公室是Gradiente首先提起诉讼。因此，如果巴西在巴西使用“ iPhone”商标，Gradiente可能会起诉苹果商标侵权。

牢记这一结果，时装公司不能依靠其商标在美国注册的事实或它们可能是最早在外国使用商标的事实。美国商标注册仅在美国范围内有效，如上所述，在大多数外国首次使用并不重要。它的长处和短处是–在世界上大部分地区，规则是先归档，然后再使用是普遍的事，而忽视这一事实将是您的危险！