商标标识商品和服务的来源，并将其与他人制造，出售或提供的商品和服务区分开。商标代表质量保证和企业信誉。因此，商标：

说明商品和服务的来源；

将贵公司的产品与竞争对手的产品区分开来；

协助消费者进行明智的购买；

让您享受声誉的好处（或损害），同时防止他人搭便车。

在美国，商标权基于在商品销售或服务提供中使用商标。美国的商标权主要有两个来源：（a）基于使用的普通法权利，仅在使用该商标的特定地理区域中确立；（b）提供全国性权利的联邦注册。

一旦您开始将商标用作商品或服务的来源标记，并且该商品或服务实际上是出售或提供给消费者的，普通法权利即随之附加。与注册商标很像，习惯法商标可以使用文字或符号，图像，图形或其组合来表示您的产品或服务的来源。建议使用表示您主张商标的通知符号TM（商标为上标）或SM（服务商标为上标）。该单词或符号中的权利。普通法商标允许您在使用商标的地理区域内具有一定的可执行性。如果被告的商标被认为“可能造成混乱”，法院可能会在您的领土上禁止这种使用，但是在地理上偏远的地方也可以使用类似的商标。

由于需要实际使用才能获得普通法权利，因此在获得任何权利之前，您必须在潜在商标上投入大量时间和金钱。在此期间，第三方可能会获得权利，使您在推出商品或服务时承担责任。根据联邦注册计划，可以基于在州际贸易（“ ITU”）中使用该商标的真诚意图提出注册申请。提交申请可提供一个具建设性的全国性优先日，但前提是您的注册最终会发出。但是，在发布注册之前，您必须向USPTO证明您已开始使用该商标。与专利或版权不同，商标如果连续使用，可以无限期使用，但是，注册必须定期更新。另外，商标权必须在每个司法管辖区分别获得，其中许多司法管辖区对权利的优先权采用严格的“先申请”规则。

美国联邦注册具有几个优点，并且与普通法权利相比，它是一种更为可靠的保护形式。联邦注册的好处包括：

向公众发出关于注册人对商标所有权的主张的建设性通知；

法律对注册人对商标的所有权以及注册人在全国范围内针对注册中所列商品和/或服务使用商标的专有权进行法律推定；

5年后，对于质疑商标有效性的某些辩护和依据的限制；

在联邦法院提起有关商标诉讼的能力；

在“假冒”情况下收取法定损害赔偿的能力；

以美国注册为基础在国外获得注册；

能够向美国海关总署申请美国注册，以防止进口侵权外国商品的能力；

使用?符号。

决定是否注册商标是一项重要的商业决策，在美国专利商标局（USPTO）注册商标的好处是值得的。