专利权期限，即专利权的保护期限，是指专利权受法律保护的最长期限。专利权与其他知识产权一样具有时间性，取得专利权的发明创造仅在法律规定的期限内享有受法律保护的独占权。专利权期限届满后，该发明创造进入公有领域，成为人类共同的知识财富，任何单位或者个人均可以自由实施而不需要经过授权和付费。

从世界各国专利法的规定来看，专利权的保护期限并不统一。各国对发明专利权规定了15年至20年不等的较长的期限，对实用新型和外观设计专利权则规定相对较短的期限，通常不超过10年。各国立法对专利权期限的设定既要保护和实现专利权人应得的经济利益，又要有利于发明创造的推广应用，同时考虑本国经济和技术的发展水平以及专利权国际保护的一般标准。根据我国《专利法》第42条的规定，发明专利权的期限为20年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为10年，均自申请日起计算。