Mystic Mountain Distillery LLC申请注册具有醒目的设计并带有“威士忌”字样的商标。

该商标审查员拒绝注册，因为混乱与以前注册商标OUTLAW的可能性这个标志“酒精饮料”。申请人向商标审判和上诉委员会（TTAB）提出上诉。

您是否认为申请人的组合词和设计商标可能会与OUTLAW商标混淆？

TTAB首先发现“酒精饮料”包括“威士忌”，因此申请和注册中所述的商品部分相同且不受限制。因此，TTAB假定相同的产品在相同的普通贸易和分销渠道中传播给相同的潜在消费者。

接下来，TTAB发现证据不足以支持申请人的论点，即“非法”是一个弱词，并且已经教育消费者对包含该词的不同商标进行区分。

最终，TTAB得出结论，OUTLAW一词在市场上没有那么强烈的暗示或虚弱，以至于该商标中的其他元素足以避免混淆。OUTLAW一词被认为在外观设计中占主导地位（即使该外观设计先前已被注册）；较小型的“神秘山”（也是先前注册的）将被视为标记。布拉德·李·施罗德（BRAD LEE SCHROEDER）甚至更小的类型都以某种方式识别了与产品相关的个人；WHISKEY和HANDCRAFTED SMALL BATCH是通用或描述性的词语，对产品的来源没有任何意义。TTAB发现，即使从整体上看，这些商标也能产生相似的整体商业印象。

因此，TTAB确认了拒绝注册商标。

作者的注释：消费者可以依靠包装设计来在线或在货架上识别特定产品。但是，当搜索产品或向店员或酒保询问产品时，他们通常使用文字标记。因此，至少出于商标注册的目的，一般认为单词甚至在非常突出的设计特征上也占主导地位。

当您将一个单词用作商标时，即使它是设计的一部分，也应进行搜索以了解是否存在具有相同或令人困惑的单词商标的现有相似产品。如果有的话，甚至使用非常突出的设计元素或添加房屋标记也可能无法避免发现混淆的可能性，除非该词被广泛使用以至于它作为来源名称很弱，或者除非该词仅是产品的描述，在任何情况下，该词可能都不是商标的理想选择。