复数品牌科学阶段
多学科品牌研究的思想,可以说是由来已久。正如前所述,它最开始依附于广告学和市场营销学,随后进入管理学、消费经济学和消费心理学的视野,到20世纪80年代又进入了会计学、战略学的研究范畴,如今运用社会学、生态学、哲学、(叙事)符号学、美学等学科理论研究品牌又成为一种前沿趋势。这种多学科性质的研究概貌也可在De Chernatony汇编的论文集《品牌管理9(1998)中清晰的观察到。
随着人们对品牌系统认识的不断深化,品牌系统内部各专门领域的品牌问题越来越需要进行专门的研究;另外,人们为了更清晰地认识品牌系统,必然要站在其他社会系统的角度来研究品牌问题。换言之,对于品牌问题,不同专业领域采用不同的理论体系和方法进行分类,从不同角度研究它的不同侧面。于是,研究品牌的各专业领域,便共同组成一个相关学科群。总体来说,从2004年开始,“品牌科学”这一概念正式经历由“单数品牌科学(brand science)”到“复数品牌科学(brand sciences)”的形态转变。例如,诞生或萌芽了如品牌哲学、品牌美学、品牌符号学、品牌经济学、品牌文化学、品牌法学、品牌生态学、品牌地理学、品牌管理学、品牌传播学、品牌战略学、品牌营销学、产品品牌学、个人品牌学、学校品牌学等一系列分支科目或前科学。其中,关于“品牌史学”方面尤其是品牌案例类著述更是不胜枚举。
尽管上述著述中所表现出来的“哲学范式”有一些差异,但是复数品牌科学的形态已成为不可否认的(隐含)事实,并且有着大致相同的含义和范围:它是所有有关品牌的知识体系的总称,由若干学科构成,这些学科从不同的研究角度或不同的层面来认识和改进品牌活动。因此,品牌科学在形式上由单数到复数的变化,并不是一种文字上的随意,这当中蕴涵着观念上的差异和对品牌活动的再认识。单数“品牌科学”中蕴涵的观念是,力图把品牌学变为经验科学。单数“品牌科学”的“科学”含义是从严格意义上说的。复数“品牌科学”中蕴涵的观念是,品牌科学是大量社会学科、还包括某些自然学科应用于品牌领域而形成的,它们绝大多数以品牌现象为对象;在方法上博采众家,其发展以这些学科的发展为前提。复数“品牌科学”的“科学”含义比较宽泛,在形式上成了所有有关品牌学科的总称。