电子商务平台经营者，是指在电子商务中为交易中的双方或多方提供网络经营场所、发布交易信息、促成交易完成等服务，供交易双方或者多方独立开展交易活动的法人或者非法人组织。我们可以从以下三个方面理解平台经营者：首先，电子商务平台是一个电子商务交易场所，是经营者与消费者在网络空间提供交易机会、开展交易活动、达成交易的电子商务平台。其次，电子商务平台经营者可能直接参加交易，也可能不参与交易，但必须通过提供信息、资金、交易担保、交易监管、参与物流等方式参与到交易过程中来。最后，电子商务平台经营者需要根据在交易中的起到的功能与作用承担相应的法律责任。电子商务平台经营者的责任与义务，我们将在下文中专门讨论。