特许经营是2l世纪企业在品牌经营中进行品牌扩张的主要经营模式之一。所谓特许经营，是以契约为基础的品牌的技术贸易形式，是资产所有者(比如：甲)把自己所拥有的品牌商标、品牌名称、品牌产品、专利和专利技术、品牌的经营模式等资产以契约的形式转让给被特许者(契约的另一方，比如：乙)，被特许者(乙)则按照契约规定的条款，在特许者(甲)统一的业务经营模式下进行经营活动，承担契约规定的义务(比如：向特许者支付约定的特许加盟费以及特许使用年费)，享有约定的权利(比如：享受品牌统一的广告或公关推广；享受品牌统一的免费的店堂装修)。

许多世界500强企业都把发展国际化的品牌特许经营作为在国际市场中扩张的极为重要的工具之一，力争把自己的品牌效应放大到极限，取得最佳的经营绩效，以增强品牌的扩张力和影响力，积累品牌资产。

可口可乐公司一年的营业额在1999年时已经突破百亿美元，且年年在强劲增长；可口可乐公司每秒钟就能生产’7500瓶饮料(2000年数据)。其成功的因素有很多，而且并不神秘，其中最重要的原因之一就是借助了品牌特许经营的威力，使其产品跨越五洲四洋，其广告树立在每一个中等以上的聚居区，其品牌威力四射，成为可与19世纪的大不列颠相媲美的商业“日不落帝国”。