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审查员面试通常对于提前起诉美国专利是必不可少的，面试可以在绝大多数申请中帮助提前起诉。美国中西部地区专利和商标局（USPTO）于2021年3月24日举行了网络研讨会，题为“进行有效的专利审查员访谈”，中西部地区办公室区域总监特别顾问Vivek Koppikar参加了会议。Koppikar先生讨论了许多主题，包括USPTO政策和准则，审查员培训，面试趋势，自动面试请求表等。以下是Koppikar先生在计划期间提供的有用信息。

审查员面试与美国专利商标局的政策指南相一致，可以及时起诉和处理专利申请。自2008年以来，专利公司的面试时间一直稳定增长。在2020年，审查员每年花费约32个小时进行面试。

考官培训包括模拟面试，政策准则审查和技术培训。考官培训至少每年进行一次。Koppikar先生强调，专利从业人员应毫不犹豫地与审查员进行面谈。

该自动面试申请表（AIR），其收益明茨先前概述，是申请人申请面试官的电子方式。截至2020年12月，已经有超过140,000个使用AIR表单的采访请求。响应申请人提交的AIR表格，审查员会收到一封电子邮件确认。电子邮件确认包括建议的采访时间和日期以及首选的采访类型（电话，视频或亲自采访）。审查员应在一个工作日内通过电子邮件或电话回复，并阐明下一步。审查员需要通过Internet授权，才能通过电子邮件与申请人进行交流。Internet授权不能通过电子邮件提交，而应该通过EFS，AIR表单，传真，邮件或USPTO客户服务窗口提交。视频会议也需要授权。

美国专利商标局拥有面向专利从业人员的在线资源。每个技术中心的面试专家都可以根据需要参加审查员面试。如果审查员的行为或表现有问题，也可应要求提供质量保证专家（QAS）。

在网络研讨会的问答环节中，与会人员询问了有关采访实践的问题。一个问题是科比卡尔先生是否认为在第一次办公室行动之前进行采访是有帮助的。Koppikar先生指出，在他看来，第一次审查之前进行面试通常是没有好处的，因为审查员没有机会全面审查申请。在此起诉阶段甚至可能无法进行面谈，因为37 CFR 1.133（a）（2）指出：“除非在第一个专利局采取行动之前，否则将不会进行有关未决申请的可专利性讨论的面谈。该申请是连续性申请或替代性申请，或者审查员认为此类面试将使该申请被提起诉讼。”Koppikar先生还指出，根据美国专利商标局（USPTO）的规定，全面初次行动面试计划，申请人应在办公室就案情进行第一次行动之前，应要求有权进行初次行动面试。该程序由于未使用而被终止。申请者提交申请参加该计划的最后一天是2021年1月15日。

Koppikar先生结束了网络研讨会，并指出，在他在USPTO的20年经验中，他相信使用审查员面试来缩短起诉和澄清问题的重要性和好处。他指出，审查员花时间进行准备和培训，以便与专利从业者进行访谈和讨论总体上是富有成效的，并且受到鼓励。整个网络研讨会强调了在起诉过程中与审查员进行有效沟通的好处和重要性。

审查员访谈可能是有效，合作地起诉专利申请所不可或缺的，因此，从业人员应始终牢记为实现有利的专利申请起诉而必须使用的重要工具。