国家创新指数是反映国家综合创新能力的重要指标，由中国科学技术发展战略研究院研究发布。2015年7月9日发布的《国家创新指数报告2014》显示，在世界40个主要国家中，中国国家创新指数得分与创新型国家的差距进一步缩小。该报告显示2013年全球创新格局没有明显变化，排在前十位的依次是美国、日本、瑞士、韩国、以色列、丹麦、瑞典、荷兰、德国、芬兰。中国国家创新指数排名第19位，中国创新能力大幅度超过了同一经济发展水平的国家，但中国在创新方面与美国仍然有一定差距。

该报告中国家创新指数的一级指标有：创新资源、企业创新、知识创造、创新绩效、创新环境5项。中国的创新资源排第29位（研发经费投入排第17位；研发人力投入强度排第32位；科技人力资源培养水平排第36位）：知识创造排第19位（万名研究人员的发明专利授权数排第4位；学术部门研发经费的科研论文引证数排第35位）；企业创新排第13位（三方专利数量占全球总量排第6位；企业研发经费与工业增加值排在15位）；创新绩效排第11位（中国有效发明专利数量排第4位；高技术产品出口占制造业出口的比重排2位）；创新环境排第13位（知识产权保护力度排第25位；反垄断政策效果排第22位）。

报告指出2013年，中国取得明显进步的指标有：中国RD经费与美国的差距逐渐缩小；中国SCI论文数量也仅次于美国，排第2位；特别是2004?2014年间中国高被引用论文数量突破1.2万篇，占到全世界高被引用论文总量的10.4%,居世界第4位;中国国内发明专利申请量达到70.5万件，占40个国家总量的44.1%,排首位；中国高术产业出口占制造业的比重达到26.3%,排第2位；知识密集型服务业增加值已经跃居第3位。

中国和美国有比较大的差距的指标有：美国国家RD经费占世界比重的31.8%；而中国的国家RD经费占世界比重的13.4%；中国国际科学论文SCI的产出质量,2004?2014年美国的高被引用论文数量为6.2万篇，中国仅为1.2万篇，还比较大的差距。