呼叫中心系统 是一个复杂的信息系统,由很多模块组成,例如:交换机、ACD(可能是软排队,也可能是硬排队)、呼叫控制中间件(CTI中间件)、IVR、录音、座席、数据库等等。在呼叫中心的服务模式中,基本上是一种串行的结构。即,电话从交换机(或者其他的接入设备)进来,通过ACD的控制,到达某一个服务者(IVR或者座席)。在服务的时候,任一个环节出问题,可能会导致服务的失败。
在很多情况下,整个系统看上去可以跑得很好。但是,在某些特殊的环境下,例如突发事件,导致呼叫量瞬间增加并持续较长一段时间,系统的性能会急剧下降,甚至崩溃。这种现象的原因通常是由于系统中某个环节的性能不足以应付恶劣的环境,造成服务性能下降,最后导致整个系统的服务链断裂。这就是所谓的木桶效应”。系统的整体性能取决于最低性能的环节。
另一个潜在的问题就是通信系统中的雪崩效应”,当系统的服务容量达到极限时,服务水平不能保持在系统的最高水平,而是会急剧下降,甚至导致整个系统的瘫痪。当我们面对一个复杂的呼叫中心系统时,光从技术建议书和演示系统是无法判断其是否存在雪崩效应”和性能最差的环节。特别是很多呼叫中心系统的呼叫控制平台和业务系统接合紧密,业务系统的性能瓶颈也可能降低呼叫控制平台的性能。
另外,在系统开通之前,我们也很难判断系统在工作一段时间后,数据的增加是否会引起系统性能的下降,即系统性能的累计效应如何。
解决上述三大效应(木桶效应、雪崩效应、累计效应)这些问题,确保没有标准的、由不同厂家提供的多个模块能非常紧密的结合为一个完整的系统,目前最有效的方式就是通过呼叫发生器(CGS)将模拟发起用户呼叫进行性能和功能的压力测试,评估系统在恶劣环境下的运行情况。
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