作为一种新的商务模式，近年来全球服务外包发展势头十分迅猛，呈现以下突出特点：

1.交易规模扩大。一方面，外包的金额越来越大。根据美国商务部发表的统计数字2003年美国公司外包的一些呼叫中心及数据输入工作的总价是773.8亿美元，比2002年增加了近800万美元。制药业务智能公司(CuttingEdgeInformation)的报告显示，全球外包业务已超过3500亿美元，其中许多交易金额超过10亿美元。另一方面，外包的职位越来越多。目前白领工作流向较低劳动力成本国家的数量急剧增加。波士顿一家咨询公司估计，在过去3年里，美国约有40多万个白领服务业工作岗位被转移到海外。

2.业务范围拓宽。信息技术及网络技术的发展使服务外包所需的技术知识水平提高，全球知识型服务外包兴起。许多公司不仅将数据输入、文件管理等低端服务转移，而且还将风险管理、金融分析、研发等技术含量高、附加值大的业务外包出去。

3.参与群体增多。目前服务外包不仅局限于发达国家和一些大公司，许多发展中国家和一些中小企业甚至个人，为了降低成本也将部分业务外包出去外包的客户范围不断延伸。与此同时，外包的承接国家也越来越多，一些发展中国家纷纷参与到承接国际服务外包的行列中来，如印度、中国、俄罗斯、韩国、菲律宾、泰国、越南、柬埔寨、马来西亚、委内瑞拉、孟加拉等。

4.离岸方式强化。由于一些发展中国家教育水平较高，而工资水平较低，致使越来越多的外包以离岸的方式进行。如通用公司(GE)提出公司外包业务的70%采用离岸模式。著名管理咨询公司麦肯锡预测，今后5年内，美国白领工作的离岸外包将增长30%。