2008年12月21日,中国农历冬至,无锡的气温骤降至冰点以下.然而,位于无锡新区菱湖大道的无锡(国家)软件园内却是一片热气腾腾.

上午10时,煦风生物能源项目、华师大软件学院无锡分院、无锡海辉软件有限公司等12个服务外包项目落户、合作签约及揭牌仪式在此举行.当天上午,无锡(国家)软件园还举行了三期奠基仪式.

记者获知,还有十几个准备落户无锡新区的软件和服务外包项目,正在等待签约之中.

"软件和服务外包产业是推动无锡经济发展的绿色产业,我们把它作为无锡产业转型的重要突破口."签约仪式前,在接受本报记者专访时,江苏省委常委、无锡市委书记杨卫泽表示,"当前的金融危机虽然也波及到信息技术产业,但冬天过后就是春天,如果我们现在不做好准备,春天到了也发不了芽,开不了花."

"危"中寻"机"

事实上,全球金融风暴对无锡实体经济的影响正逐渐显现.

记者采访获知,为度过"寒冬",驻扎在无锡新区的一些跨国公司正准备采取减产和减员等措施.就在软件园内,已有两家今年刚刚开业的企业关门."它们原来的订单取消了,没法生存了."无锡新区管委会副主任朱晓红无可奈何地说.

尽管冷风飕飕,但无锡新区却从中看到了机遇."北京、上海的成本太高!金融危机爆发后,一些优势企业的成本意识大大加强,很多企业的董事会已在开会讨论如何进入二线城市.它们也要收缩过冬啊!"朱晓红说.

在无锡软件产业发展有限公司总经理孙海东看来,无锡具有发展软件及服务外包产业得天独厚的优势."无锡距离上海仅101公里,那里有银行、证券、保险等金融企业700多家;在无锡新区,现有外资项目1500多个,其中仅世界500强公司就有60多家,它们投资了80多个项目;这里还集聚了索尼、松下电器、东芝、夏普、日立等日本企业300多家","无锡的产业腹地比大连大,长三角发达的金融和制造业,对无锡的软件和外包产业是很大支撑."

从2008年下半年开始,无锡加强了引进软件及服务外包企业的力度,一些谋划长期发展的公司纷至沓来,其中不乏世界著名企业和行业佼佼者.

海辉软件(国际)集团公司是权威的国际外包产业学会(IAOP)最新排名中位居第20位、国内企业中位居第一的企业,2008年10月,在考察了国内近10个城市后,其决定将新的产业基地放在无锡.

"我们第一期3000平米的载体已经建好,第一批项目已经在这里启动,第二期近8000平米的载体即将开工.无锡将成为海辉重点发展的区域."海辉(国际)集团高级副总裁孙永吉说.

近日,一家知名外资银行十多名高管也悄然来到无锡,对新区各个方面进行仔细考察.据知情者透露,这家外资银行准备旗下的软件公司引入无锡新区.

孙永吉告诉记者,海辉选择无锡的一个重要原因是,以无锡为中心的两小时车程距离内,覆盖了中国40%的大学."这为我们提供了深厚的人才基础."而朱晓红目前考虑的是,趁眼下金融危机愈演愈烈之际,到上海去"抢"一大批人才."无锡幸福指数更高,搬它两万个人过来."

老工业基地升级

事实上,无锡的产业转型已是迫不得已.

作为我国的老工业基地,其纺织等轻工产业在新中国成立前就声名远播,解放后,无锡的机械制造业又崭露头角,在行业内占有举足轻重的地位.而20世纪80至90年代,无锡的乡镇企业蓬勃发展,成为了"苏南模式"的发祥地之一.但与此同时,无锡的发展瓶颈也日益显现.

无锡软件外包产业的觉醒,缘于时任江苏省委书记李源潮的一次座谈会.

朱晓红至今清晰地记得,2005年8月初,李源潮在到深圳、上海张江高科等地调研后,在南京召开了由软件企业老总和软件园领导参加的座谈会.在会上,李源潮指出,江苏的人口密度为全国之最,但缺乏煤炭和电力等资源,土地资源也很紧张;同时江苏却是一个制造业大省,二氧化硫排放厉害,大江大河都有污染."李书记说,这种状况再也不能继续下去了."

朱晓红说,"这与无锡的现状完全吻合","不转型不行了!"

事实上,进入21世纪后,无锡的转型一直在进行.近几年,无锡的国有资本已经从小天鹅、威孚、庆丰等著名生产型企业中全部或大部分撤退.据不完全统计,无锡已关闭传统和有环境污染的企业1300多家.其中,仅化工企业就有772家.

如今,无锡的高端制造业已颇具规模.高端制造业聚集的无锡新区,现已成为国家高新技术产品出口基地、国家液晶产业基地、国家火炬计划汽车电子及部件产业基地,累计批准注册外资130亿美元,实际到位外资100亿美元,引进外资项目1500多个.

无锡新支柱

那么,哪一个新兴产业能够成为新的支柱呢?

正是在2005年8月的那次座谈会上,李源潮提出了"发展软件和服务外包产业"的路径."以前我们只是跟着北京、大连走,座谈会后,我们才真正把发展软件和服务外包产业提上了重要议事日程,制定了《软件产业发展规划》."朱晓红说.

尽管如此,海辉(国际)集团高级副总裁孙永吉仍表示,"10年前,如果无锡不是注重引进生产型企业,而是发展软件业,这个城市今天的面貌就大不一样."但他同时表示,无锡将抓住了第二波发展机遇,"未来两三年,这个产业的发展将超过以往10年".

事实上,4年前,无锡的软件和服务外包产业在行业内还很不起眼.2004年,作为无锡软件及服务外包企业集聚地的无锡新区,仅有软件及服务外包企业120家,从业人员不到4000人,销售额仅30亿元人民币.

但近几年,无锡新区的软件及服务外包产业已呈跳跃式发展的态势.2007年,企业数已增加到300多个,从业人员2万多人.而截至目前,这些数字已蹿升至企业552家,从业人员4万人.

无锡新区软件及服务外包产业的销售额也一路飙升:2005年比2004年翻了一番,达到60亿元;2006年和2007年又增至101亿元和150亿元;2008年预计可达到210亿元.根据国家科技部的排名,在全国33个软件园中,无锡新区的软件园已跃居第五.

根据无锡新区2007年制订的《软件产业发展规划》,2012年,其销售额要达到600至800亿元.

2008年,恰恰是全球金融危机悄悄来临之际,无锡新区又将销售额目标提升为1000亿元.这个数字接近2008年的5倍,约占无锡新区全部销售额的15%至20%."我们的压力很大."无锡新区管委会副主任朱晓红坦言.

无锡市委书记杨卫泽显然不愿错过外包产业今后发展的黄金时期.他如此向本报记者阐述发展这个产业的意义:"这是一个新兴的、具有成长性、具有爆发力的产业.它会集聚高层次人才,它是一个低污染甚至无污染、低消耗甚至零消耗的产业."

杨卫泽说:"它会逐步成为我们的支柱产业,我们希望无锡能成为中国服务外包的高地,世界服务外包的基地."